Элизабет никогда не думала, что станет чужой в собственном доме. Замуж она не собиралась, отчего была слепо уверена, что её не постигнет участь прочих леди, которых замужество открывало от родной семьи, будто виноградину от лозы. Оставшись старой девой, она зарабатывала бы себе на жизнь честным трудом и, возможно, снимала добротную комнату, не желая мешать перспективам сестёр. Однако Элизабет верила: даже с обретением независимости семья не отказалась бы от неё.

Жаль, что все стремления перечеркнул взмах лезвия.

От запаха ладана и лилий кружилась голова, но хотя бы не тошнило, как от той проклятой сирени. Элизабет окинула взглядом гостиную. Фигуры, облаченные в чёрные одежды, напоминали неподвижные тени. Лица многих присутствующих были Элизабет незнакомы – или она не хотела вспоминать их, – а сами визитёры даже не замечали юную мисс, стоящую у стены.

Родителей в комнате не было. Это наблюдение принесло невероятное облегчение – Элизабет не знала, что бы сделала, увидев их. Бросилась бы на шею к матери? Схватила бы отца за руку? Начала бы заливисто рыдать, после чего вызвали врачей и её отправили в лечебницу?

Элизабет нахмурилась. Привлекать лишнее внимание точно не стоило, ведь она едва ли могла объяснить, кто она и почему у неё две разные руки.

Никого из сестёр Элизабет также не заметила. Наверняка бедняжки остались в своих комнатах, не в силах присутствовать на прощании с ней. Но разве это было прощание? Гроб, наполненный вещами, казался откровенной издёвкой, и Элизабет ощутила невероятную тягу разорвать платье и перепутать всю пряжу. Грустно, что в собственных похоронах не нашлось ничего от неё самой, кроме молчаливой фотографии.

К глазам будто подступили слёзы – или ей показалось? Может ли она плакать? Элизабет несколько раз сжала пальцы, пытаясь ощутить собственное тело. Одному Богу известно, какие операции провёл над ней этот извращенец и что ждёт её впереди. Привыкнет ли она к новой себе или будет нести траур по старой Элизабет Беннет до конца существования? Проснётся ли она завтрашним утром или ночью чужое сердце не выдержит и остановится?

Элизабет не знала. Это страшило её больше, чем бульварные ужасы, которые они с Джейн покупали тайком от гувернанток и читали после полуночи. Неизвестность была хуже любого исхода, и Элизабет пожалела, что отправилась в тот день на курсы машинисток.

Но былого, увы, не вернёшь.

неожиданно расширяем список фандомов в #пишувмоменте вместе с #методидедукция

история – восторг, 100% попадание во вкусовые сосочки 😋 меж тем завязка откровенно трагичная – уже и не помню, какой старт истории меня так печалил ☔️

из плюсов: наконец-то можно закрыть гештальт и заромансить Холмса 😫 даже Дарси (при всей моей любви к нему) не сумеет сдвинуть этот хмурый, невероятно умный шкаф 😫