Английский суд отказался приостанавливать дело из-за параллельного процесса в Либерии

PSTV Energy, дубайский поставщик морского топлива, предъявила к Conex Oil & Gas Holdings требование примерно на 23 млн долларов США по гарантии.

Основной договор на поставку бункерного топлива в Либерию и Сьерра-Леоне регулируется английским правом и содержит арбитражную оговорку, предусматривающую рассмотрение споров в лондонском арбитраже. При этом сама гарантия также регулируется английским правом, но предусматривает неисключительную юрисдикцию английских судов.

В результате возникла трехуровневая процессуальная конструкция:

1. спор по основному договору рассматривается в арбитраже;
2. PSTV Energy взыскивает задолженность по гарантии в Коммерческом суде Англии;
3. Conex Oil & Gas Holdings ранее инициировала параллельное разбирательство в Либерии.

Conex Oil & Gas Holdings просила английский суд приостановить разбирательство на основании правила 11 Правил гражданского судопроизводства либо в рамках полномочий суда по управлению процессом. Компания ссылалась на то, что суды Либерии являются более подходящим местом рассмотрения спора, а продолжение английского разбирательства создает риск дублирования процессов.

Суд отказал в удовлетворении заявления.

Ключевой вывод состоит в следующем: если стороны сознательно согласовали неисключительную юрисдикцию английских судов, они должны были понимать, что параллельные разбирательства в разных государствах в принципе возможны. Поэтому одного лишь существования иностранного производства недостаточно. Для приостановления английского процесса необходимы действительно веские обстоятельства. В данном деле таких обстоятельств суд не обнаружил.

Особенно важен еще один вывод суда. PSTV Energy участвовала в либерийском процессе прежде всего для оспаривания юрисдикции либерийского суда и одновременно, с соответствующими оговорками, представила доводы по существу спора.

По английскому праву такое поведение само по себе не означало, что PSTV Energy признала юрисдикцию либерийского суда для целей возможного последующего признания и исполнения либерийского судебного решения в Англии.

Заявление Conex Oil & Gas Holdings о приостановлении английского разбирательства было полностью отклонено.

Практическое значение

Неисключительная оговорка о юрисдикции не лишает сторону возможности начать производство в другой стране. Но сторона, согласившаяся на юрисдикцию английских судов, не может затем ссылаться на само существование параллельного иностранного процесса как на достаточное основание для остановки английского дела.

Для международных договоров это важное напоминание: сочетание арбитражной оговорки в основном договоре и судебной оговорки в гарантии может привести к одновременному существованию нескольких производств, и английский суд не будет автоматически устранять такую процессуальную конкуренцию.