В 1982 году была опубликована книга "The Varieties of Reference" Гарета Эванса. Сам Эванс умер от рака двумя годами ранее, и публикация осуществлялась его другом Джоном Макдауэллом. При жизни Эванс производил впечатление гения: так отзывались о нем Макдауэлл, Дерек Парфит и Хилари Патнэм. Вышедшая после смерти книга, однако, многим показалась чересчур запутанной и нагруженной. В своей рецензии Патнэм с грустью заявляет, что Эвансу не удалось добиться поставленных целей. Винит он в этом, среди прочего, чрезмерную техничность книги:

Она не может быть использована в аспирантском курсе по философии языка без предварительных лекций по Дэвидсону, Крипке и т.д. (не говоря уже о предварительном курсе по математической логике). Это книга, адресованная коллегам-специалистам Эванса, и только им. Философия, как ее представляет Эванс, так же эзотерична, как квантовая механика.

<...> Отдельные технические проблемы просто вырываются из своего места в богатой филигранной системе метафизики, как будто они имеют значение, не зависящее от их исторического контекста.

<...> Эванс, похоже, полагает, что философия — это техническая дисциплина, в которой проблемы имеют значение, не зависящее от фактической системы мышления, которая их породила; и что можно некритически использовать понятие «концептуальной» истины. Эти две идеи подкрепляют друг друга: то, что наполняет содержанием понятие философии как технической дисциплины для Эванса — это его удивительная уверенность в том, что он открывает неоспоримые концептуальные истины, а не просто говорит так, как ему кажется убедительным.

Вот что по поводу этой рецензии Патнэма писал французский аналитический философ Франсуа Реканати:

Я удивлён негативной рецензией Хилари Патнэма на книгу Гарета Эванса The Varieties of Reference. Я считаю эту книгу оригинальной, глубокой и исключительно хорошо аргументированной. Патнэм жалуется, что книга чрезмерно технична и интересна только профессиональным философам; однако я полностью согласен с тем философом, который двадцать лет назад ответил на аналогичные жалобы следующим образом:

«‌‎Если бы требовались дополнительные доказательства здорового состояния философии сегодня, их предоставили бы толпы интеллектуалов, которые жалуются, что философия стала слишком "техничной"... Подобные жалобы всегда появлялись именно тогда, когда философия была значимой и живой!... Печальная истина заключается в том, что хорошая философия всегда была и остаётся трудной, и что выучить имена нескольких философов куда легче, чем читать их книги. Те, кто сегодня считает философию слишком "технической", в своё время не нашли бы ни времени, ни желания следовать за длинными цепочками аргументации Сократа или прочитать одну из Критик.»

Философ, написавший эти прекрасные строки, — сам Хилари Патнэм (Philosophical Papers, Vol. II, pp. 132-133).