У разных видов эльфов разные традиции, связанные с погребением, поскольку разные культуры порождают и разные мнения на этот счет. Конечно же, церемонии есть — в любом древнем обществе можно отследить появление культуры и религиозных воззрений как раз по появлению захоронения. Это, в глобальном масштабе, означает то, что у людей появляются первые взгляды и представления касаемо души и загробной жизни.
Высшие эльфы хоронят тела почивших сородичей в воде: вся духовная жизнь высшего эльфа стремится к своему логическому завершению путем возвращения «обратно» в воду, к Когнитию, и ради этого при жизни эльфы выполняют ритуалы, которые повышают их шансы на обретение т.н. вечной истины. Вспомнить хотя бы мистерии, про которые я уже ранее писала. Ритуал захоронения высших эльфов лично мне видится похожим на то, что можно увидеть на Лофу Сяньчжоу из Хонкая: мы кладем тело уважаемого покойника в церемониальных одеяниях в какую-нибудь конструкцию, похожую на лодку, и отправляем ее в свободное плавание. Но в случае Альфхейма, не по воздушному пространству, а по рекам, отправляя эльфа в последнее плавание, пока он не вернется в первородный океан. Ни о каком сжигании, как у викингов, конечно, речи идти не может. Вероятно, никаких земных благ и имущества при жизни им туда не кладут — поскольку все материальное должно быть оставлено на земле, но в качестве погребального инвентаря возлагаются цветы, фрукты, в руки кладутся переписанные свитки с священными текстами. Это своеобразное последнее подношение Когнитию, с помощью которого мы удостоверяемся, что душа эльфа точно упокоится и ее примут обратно домой.
Для высшего эльфа смерть — это не что-то плохое или однозначно негативное. Это — благо, освобождение от оков вечной жизни и земных страданий, единение с его богом, которому он, вероятно, при жизни активно поклонялся. На этот счет рекомендую еще раз прочитать этот пост.
С лесными эльфами немного проще. Их, конечно, довольно классически хоронят, закапывая гробы в землю. Согласно представлениям лесных эльфов, душа после смерти поднимается в небо и, на крыльях птицы свиристели, летит по северному ветру. Но для того, чтобы душа вознеслась, смертную оболочку нужно отдать земле, дабы цикл жизни и смерти замкнулся. Вероятно, в гробы/могилы к лесным эльфам все же кладут какие-то их пожитки, чтобы помочь душе покойного пройти свое последнее путешествие, и прибыть в загробный мир в безопасности. Также, считается, что дух умершего не навсегда уходит в потустороннее измерение: точно так же, по ветру, раз в какое-то время он может возвращаться в Плейндейл, чтобы навестить своих живых родственников. Например, материализуясь через предметы и наблюдая через них, или же обращаясь в последний раз животными/деревьями. Это тоже обосновывает причину святости леса и всего его наполнения для лесных эльфов: ведь в каждой березке может быть твой почивший предок, наблюдающий за тобой. В лесу никогда не так одиноко, как тебе кажется. С этим представлением могут быть связаны праздники (что-то вроде дня мертвых) и традиции хранения оберегов, которые служили бы удобными сосудами для душ предков.
Темные эльфы занимаются кремацией. Здесь играет роль и фаталистическое представление темных эльфов о том, что все будет уничтожено и возвращено в первоначальное состояние (во многом как у высших эльфов, правда менее радужное, если можно так выразиться), так и священная роль огня, который очищает плоть от греха. Смерть в данном случае — наказание, которое заслужено умершим. При всем при этом, это то наказание, от которого невозможно сбежать, ему невозможно противиться, его можно лишь принять и, тем самым, освободить свою душу от греха, который совершили ты = твои предки = твой бог. Грех давит на темного эльфа так же, как давит он на мир, тебе остается лишь потихоньку его искуплять, и высшей точкой искупления станет погибель. По желанию, прах можно рассеять над пустошью.
#общее