Как такое вообще могло произойти?

Полезла разбираться. И обнаружила, что дело в иллюзии однородности — uniformity illusion.

Его описали Marte Otten с коллегами в Psychological Science (2016). Изначально его изучали на примере периферийного зрения: детально мозг видит только то, что в фокусе внимания, а всё остальное — размыто. Вместо того чтобы честно признать эту размытость, мозг "достраивает" её по образцу того, что видит чётко, — и в результате разные объекты начинают казаться идентичными.

Похожий механизм есть и в более широком явлении — ensemble perception: когда мозг видит группу похожих объектов, он часто не обрабатывает каждый в отдельности, а формирует одно общее "среднее" впечатление — форма, цвет, размер. Это экономит ресурсы внимания, но именно поэтому индивидуальные различия внутри группы теряются — пока мы не начинаем разглядывать каждый объект осознанно.

Ровно это произошло с моими подсвечниками: на рынке, при беглом взгляде, они образовали единый гармоничный образ "пара" — и мозг просто не считал их как два разных объекта.

Что это значит для исследований
(Мы же тут не просто так собрались 😊)

Этот же эффект работает и когда мы смотрим на данные бегло — просматриваем ответы респондентов по диагонали, ищем общую картину.

Похожие ответы сливаются в "усреднённый инсайт", и различия между ними стираются — пока мы не сядем и не прочитаем каждый транскрипт внимательно, один за другим.

На самом деле, часто именно там, где кажется, что всё однородно, прячутся самые интересные различия.