Это - завершение серии постов о Петре III. Начало было здесь.

Жена Петра III Екатерина была полной противоположностью мужа: она живо интересовалась русской культурой и историей, была дружелюбна и приветлива в общении с дворянами и представителями церкви. Благодаря этому, вокруг Екатерины постепенно сложился круг лиц, желавших возвести её на престол вместо Петра III.

28 июня 1762 г. Петр III выехал в Петергоф для отдыха и развлечений. В этот же день в столице в отсутствии императора состоялась присяга Екатерине, ставшей теперь императрицей Екатериной II. Петр III практически случайно узнал о том, что фактически заочно потерял трон. Вскоре его арестовали и заставили подписать отречение от престола.

Петр III скончался спустя неделю после переворота. Историки до сих пор выясняют обстоятельства его гибели. Долгое время была распространена версия об убийстве Петра фаворитом Екатерины II Алексеем Орловым. Однако, современные исследования ставят эту версию под сомнение, указывая на то, что Петр III страдал от множества болезней, в том числе биполярного расстройства.

Интересно, что Россия продолжала формально сохранять династические притязания на Голштинию даже после смерти Петра III, используя это как средство дипломатического давления. Вопрос был закрыт только в 1773 г., когда Россия и Дания заключили секретный договор, по которому Россия отказывалась от своих притязаний на Голштинию в обмен на помощь в случае возможной войны со Швецией.

В историографии образ Петра III долгое время был негативным, что связано с устойчивостью того образа, который сформировали о Петре III заговорщики-сторонники Екатерины II.

Современные исследователи склонны отмечать и ряд положительных черт в правлении Петра, в особенности в его внутренней политике.

Интересно отметить, что американская исследовательница К. Леонард стремясь уберечь нас от другой крайности в плане положительных оценок Петра III, утверждает, что с одной стороны Петра, конечно же, нельзя рассматривать как абсолютно негативного персонажа, с другой стороны он и не был своего рода мучеником судьбы, но наоборот проявлял качества весьма агрессивного и циничного политика.

Удивителен тот факт, что на протяжении второй половины XVIII века в России было около 40 случаев, когда некие самозванцы выдавали себя за чудом спасшегося Петра III. Наиболее известным таким случаем является восстание Емельяна Пугачева. В тот же период около 4 аналогичных случаев было и за пределами России. Если народ так не любил Петра при жизни, то почему его личность стала так популярна после смерти?

Екатерина II часто изображается, как полная противоположность своему мужу в положительном ключе. Но если Петр так плох, а Екатерина так хороша, то почему придя к власти, она не отменила ни одно его начинание, не упразднила договор с Пруссией, возобновив успешную для России войну, но продолжала делать фактически всё то, что делал Петр?