Естественная реакция – попытаться понять, шутят авторы или нет. Обычно верны оба ответа сразу. Но зачем экономистам вымышленные миры?
Для этого есть как минимум шесть причин, отвечает Юлия Вымятнина, профессор Европейского университета в Санкт-Петербурге и автор канала «Профессорский кот».
🔘 Экономическая наука изучает выбор в условиях ограниченных ресурсов. Неважно, кто этот выбор делает: человек, фирма или вампир в Трансильвании. Главное – есть столкновение интересов, ограниченность ресурсов и взаимовлияние решений. Вымышленный сюжет не уводит экономику от реальности – он выступает ее зеркалом.
Так статья австрийских экономистов Хартла и Мельмана о мифологических вампирах становится способом решить задачу об оптимальном использовании вполне реального возобновляемого ресурса (например, рыбы). А ответная статья их коллеги Сноуэра о «нейтральности вампиров» – доказательством долгосрочной нейтральности денег: рост их предложения влияет на краткосрочные показатели, но не меняет долгосрочный оптимум.
🔘 В вымышленном мире можно поставить эксперимент, который невозможен в реальности, и тем самым проверить инструмент на прочность. Пол Кругман в 1978 году рассчитал доходность грузоперевозок со скоростью света, чтобы проверить, как работает теория альтернативной стоимости, если время течет по-разному.
🔘 Иногда, наоборот, тема кажется несерьезной, а объект вполне реален. Например, написанное в 1974 г. исследование бывшего зампредседателя ФРС и одного из влиятельнейших экономистов в мире Алана Блиндера об экономике чистки зубов предвосхитила логику сегодняшних моделей поведения людей в отношении здоровья.
🔘 Шуточно-пародийные статьи могут быть тестом на грань между теоретической корректностью и содержательностью – как совместная статья четырех не связанных родством Гудменов о влиянии алфавитного порядка авторов на цитируемость.
Свою статью о межзвездной торговле Кругман написал, по собственному признанию, чтобы поднять себе настроение, так как он был вымотанным академической гонкой доцентом. Свобода заниматься тем, за что никто не поставит оценку и что не пойдет в отчет, – как раз то состояние, в котором приходят хорошие идеи. Способность заинтересоваться странным – не отдых от исследовательской работы, а ее необходимое условие.
🔴 Подробнее читайте в статье на сайте «Эконс»