Основы (stems) существительных в древнеанглийском языке.

В в индоевропеистике, германистике принято группировать существительные по основам. Олд инглиш не исключение. Что такое основа? Если кратко это гласный, к которому присоединялись окончания.
Раньше существительные были трёх сложными: корень-основа-окончание. Затем основы слились с окончаниями и воспринимаются как окончания.

Возможно, что основы могли нести некое лексическое значение в древности, например, r-основы это существительные обозначающие ближайших родственников: fæder, modor, broþor, sweostor, dohtor.

В олдовом английском были следующие основы: a-, o-, n-, i-, u-, nd-, r, z, существительные с корневым склонением.

a-основа занимала почти 60% всех слов в древнеанглийском языке, это существительные мужского и среднего рода. Они восходят к прагерманскому окончанию *-az, *-ą соответственно.
*kuningaz - король, landą - земля.

Но в древнеанглийском эти окончания исчезли, слова отличаются по образованию множественного числа имен., винит. формах.
cyningas - короли, land - земли.
В случае со средним родом, были также слова с множ. окончанием -u, это зависело от "тяжести", ударности слога, если перед окончанием был долгий гласный, дифтонг или комбинация из двух согласных, окончание исчезало. К примеру, scip - корабль, scipu - корабли, гласный краткий и окончание сохраняется. А вот sceap - овца, овцы, тут дифтонг, окончание отпадает.

ō-stem самая крупная группа слов после a-, в основном женский род. В ПГМ такие существительные имели -ō окончание в и.п.
*gebō - дар, *mizdō - награда, мзда
В ОЕ оно перешло в -u, либо отпало, giefu, meord.

n-, или как их называют слабые сущ-е (weak)
Могли быть любого рода, слабые они, так как почти во всех падежных формах имеют окончание -an, другие сущ-е называются сильными. Из особенностей, мужской и женские рода можно различить по окончанию в именительной форме -а, -e соответственно.
им. mona (луна), вин, род, дат - monan
им, вин. множ. monan, род. monena, дат. monum.

i-основа восходит к сущ-ным с окончанием *-iz в прагерманском, но в др.англ. это окончание перешло в -e, например, *tīdiz> tīde - время. Более того, склонение этих сущ. мужского и среднего рода уподобилось а-основам, а женский род пошел по пути o-основ. В этих сущ-х присутствуют следы i-umlaut, когда под действием /i/, предыдущий корневой гласный сужался.
*wurmiz> wyrm - червь, змей
*dailiz> dǣl - часть

u-основа имела окончание *-uz в ПГМ, *handuz - рука, *sunuz - сын. Мужской и женский род, склонение одинаковое, но некоторые, опять же, приобрели тип склонения как у a-основ.

Корневое склонение - это слова, в которых множественная форма образуется путём чередования корневого гласного. Почему? Потому, что множ. праформах (и дательном падеже ед.числа) так же был звук /i/, который вызвал ассимиляцию корневого гласного.

*tanþiz> *tonþi> *tœ̄þi> tēþ> teeth - зубы
*mūsiz> *mysi> mȳs> mice - мыши
*gansiz> *gonsi> gœ̄si> gēs> geese - гуси
*burgiz> *burġi> byrġ> -bury (как в топонимах типа Canterbury, Southbury).

nd-основа, слова, которые образованы от причастия настоящего времени, их всего несколько десятков, самый знаменитый представитель - frēond (друг), который образовался от глагола frēoġan - почитать, любить, то есть "любящий".
scieppand - создатель, бог, от глагола scieppan - создавать.

r-основы представлены в начале поста, Brōþor, mōdor, dohtor имеют одинаковое склонение. Fæder остается неизменным во всех падежных формах ед.числа.

z(s)-основы очень малочисленная группа с семантикой отпрысков и детёнышей, всего четыре слова, ċild - дитя, ǣġ - яйцо, lamb - ягнёнок, and ċealf - телёнок.
Эти сущ-е объединяет то, что во множественном числе они имеют окончание -ru, которое является последствием ротацизма.

*kilþizō> *kildiʀu> ċildru
*lambizō> *lambiʀu> lambru
*kalbizō> *kalbiʀu> ċealfru