​«Однажды в Гарлеме» Колсона Уайтхеда (на русском в переводе Юлии Полещук)

Очень сложно собрать слова в сколь-нибудь стройные предложения и не сорваться в поток восхищенных восклицаний, рассказывая об этой книге, и при этом передать всю радость от того, что она наконец-то выходит на русском языке.

«Однажды в Гарлеме» — первая часть масштабной трилогии, каждая книга которой посвящена одному десятилетию в жизни Гарлема — 1960-м, 1970-м и 1980-м соответственно. Это одновременно и криминальный роман с тонким юмористическим флером, и семейная сага, и гимн истории Нью-Йорка и одного конкретного района. Эта трилогия разительно отличается от остального творчества лауреата Пулитцеровской премии Колсона Уайтхеда — она куда легче, развлекательнее и задорнее, хоть и не избегает привычных для его прозы сложных тем — истории темнокожего населения США, расовой дискриминации и прискорбно присущего ей насилия.

Итак, знакомьтесь, наш главный герой — Рэй Карни, уважаемый гражданин и известный у себя на районе владелец магазина подержанной мебели. Он счастливо женат, получил хорошее образование, законно ведет дела (читай — платит налоги) и пользуется хорошей репутацией, но не стоит обольщаться. Все тот же Рэй Карни — потомственный воротила: он сбывает краденое, время от времени ввязывается в криминальные делишки похлеще и обладает совсем иной репутацией в определенных узких кругах, хотя гангстеры тоже любят удобную мебель. Словом, наш герой ведет двойную жизнь и вроде бы хочет, но никак не может с этим покончить. Уайтхед как будто специально иронизирует над Рэем, регулярно напоминая, что вообще-то он просто хороший парень, которого постоянно втягивают в не очень-то законные дела — ну ладно, это точно в последний раз.

Действие романа разворачивается в трех актах, и с каждым актом ставки для Рэя и других персонажей возрастают. На своем извилистом пути он встречает дельцов и криминальных авторитетов разных рангов, ведь в криминальном мире существует своя сложная система связей и иерархия. И к каждому из персонажей в этом хитросплетении Уайтхед относится с невероятным вниманием и даже, пожалуй, с нежностью, добавляя к их портретам трогательные детали: вот один выходит в последний раз на дело, чтобы потом навсегда удалиться на ферму и жить себе спокойненько, а вот другой головорез всю жизнь вообще-то мечтал стать ветеринаром и спасать зверушек. Ну ей-богу, как те бандиты из «Рапунцель», распевающие I’ve Got a Dream.

Все это действо подано в динамичном ритме джазовой импровизации, с удивительно ловкой хореографией персонажей и улиц, отсылками к реальным историческим событиям и топографии города. Ну и, конечно, с незаурядным, незлобным юмором — словом, любо-дорого, полный восторг и просто «ааааа!» — извините, я так и не смогла сдержаться от восхищенных восклицаний.

Издательство: @sindbad_publishers

Что еще почитать похожего?
Конечно, горячо мной любимый роман «Дьякон Кинг-Конг» Джеймса Макбрайда