Крестные церковные торжества

Отправная точка предстояния пред Крестом Господним - безусловно Страстная Пятница, а вместе с ней и каждая пятница года.
Но со временем в церковный календарь вошли дни, связанные с почитанием самих орудий спасительных страданий, обретенных в Иерусалиме в 326 г. стараниями св. равноапостольной царицы Елены.

Так, под 6/19 марта в календаре находим память обретения Честнаго Креста и гвоздей св. равноапостольной Еленой во Иерусалиме в 326 г.

Сразу ли по обретении стали совершать эту память и насколько широко она распространилась (только в Иерусалиме или в других частях Империи тоже) - вопрос отдельный и не самый простой.

Несомненно другое: над найденными Голгофой и Гробом Господним был вскоре воздвигнут храм Воскресения Христова, и его освящение (обновление) в 335 г. стало для Иерусалима и всего христианского мира величайшим праздником, как бы второй Пасхой (в нашем календаре он именуется как Воскресение Словущее и отмечается 13/26 сентября).

Главной святыней сего храма стал, разумеется, новообретенный Господень Крест. Его Воздвижение - то есть торжественное изнесение для поклонения множества верующих - совершалось на следующий день и служило попразднством Обновления храма. Впоследствии праздник и попразднство, можно сказать, поменялись местами. Храм над Гробом Господним претерпевал многие испытания, не раз разорялся врагами и паки (вновь) обновлялся. Тем не менее, то, самое первое, его устроение и освящение (по церковно-славянски - Обновление) мы, пусть и скромнее, празднуем и теперь. А Крестовоздвижение (14/27 сентября) приобрело со временем самостоятельное и очень важное значение - праздника Искупления. Проследить это и вместить в ум и сердце можно по богослужебным текстам, отразившим это глубинное восприятие. Из близких нам по времени и рождению авторов стоит особо отметить митрополита Вениамина (Федченкова): одну из своих Бесед о двунадесятых праздниках он посвятил Воздвижению Креста, с великим вниманием рассмотрев именно богослужение - тропарь, кондак, стихиры, канон праздника.

Видимо, этот двойной праздник Обновления храма и Крестовоздвижения в значительной степени включал в себя и воспоминание об обретении Креста, поскольку и храм был воздвигнут именно на этом месте, и сам обретенный Крест воздвизался там где был совсем недавно обретен.
Вполне можно было, имея такое празднование, отдельно обретение Креста и не отмечать.

Но мартовская память о собственно обретении получила в 6 веке новое наполнение и звучание.

Свящ. Михаил Желтов приводит свидетельство, найденное в одной из рукописей библиотеки Иерусалимской Патриархии (шифр не указан), о том, что "еще во времена св. царицы Елены епископ города Апамея по имени Алфей попросил то ли у нее, то ли у своего брата — Иерусалимского епископа Макария — часть (видимо, подножие) животворящего Древа Креста Господня для того, чтобы вложить в сооруженный им храм при его освящении. А уже в VI веке византийский император Иустин (неясно, первый, правивший в 518-527 гг., или второй, правивший в 565-578 гг., но скорее все же второй) перенес апамейскую часть святого Древа в Константинополь". Видимо, Апамея попадала в зону боевых действий... И память именно об этом событии, отмечает о. Михаил, обнаруживается в древних константинопольских календарях (что, интересно, они собой представляют?) как раз под 6 марта!

Отсюда до Крестопоклонной недели остался один шаг. Долгое время существовало достаточно строгое уставное предписание - постом отмечать праздники только в дни, когда можно совершить полную Литургию, то есть в сб и вс. Отсюда и перенос Крестного дня с определенного дня 6/19 марта, часто буднего, на третье воскресение Великого поста.

Подобным образом, хотя и в разное время, на великопостные сб и вс перебрались минейные памяти вмч. Феодора Тирона (17 февраля), прпп. Иоанна Лествичника (30 марта) и Марии Египетской (1 апреля).