По дороге в лагерь мы вдруг развернулись, и поехали обратно. Оказалось, что гидам сообщили, что прямо сейчас недалеко от места ночевки происходит соревновеие борцов из двух деревень Мандари. Уже на подъезде к месту стала слышна музыка: ритмичный бой барабанов, пение и глубокое низкое завывание труб, сделанных из огромных коровьих рогов.

С двух сторон поля собрались группы местных, которые и издавали все эти звуки. Женщины в юбках из цветных тканей и обтягивающих маек, мужчины в цветных балахонах, иногда просто обернутые куском ткани. Над полем стояло облако пыли, и в этой пыли возились десяток мальчишек. Это разминка, или разогрев. Взрослые бойцы еще не начали.

Потом появился высокий мужчина в белой робе, с палкой, он пошел к одной группе, они стали что-то кричать, вернулся, из другой толпы выбрал другого бойца и вывел на середину. Музыка, крики, хлопки с обоих сторон усилилилсь. Сначала они обивались пылью, потом встали напротив друг друга и стали размахивать руками. Периодически они хватились друг другу за головы, или цеплялись руками. Из-за пыли было плохо видно детали. Я увидел только что они в какой-то момент повалились вместе на землю и все закричали. Это была ничья. Вывели следующих борцов.

Один из боев оказался очень красивым, но и травматичным. Один из мускулистых почти голых бойцов схватил другого под коленом, пытался сделать подсечку, тот отчаянно пытался устоятить, но ему это в конце концов не удалось. Его соперник оторвал его от земли и броском, похожим на мельницу кинул на землю. К сожалению, парень не успел сгруппироваться и прямо головой вошел в пыльную твердую землю. Сквозь сбежавшуюся помогать толпу я пару раз увидел лицо пострадавшего, на котором были следы крови.

Через десяток боев ко мне подошел гид и сказал, что борцы одной из групп спрашивают, не хочу ли я попробовать… конечно вне рамок «официального соревнования», а так… Я подумал о пианино, о своих кистях, которые уже несколько месяцев болят от стойки на руках, о жуткой пыли, в которой все это происходит… и согласился. Собственно, упускать участие в традиционном ритуале Мандари было бы глупо. Я только хотел узнать правила

Их собственно мало. Бить нельзя. А в остальном, Главное, чтобы противник был на земле, а ты стоял. Борьбы в партере вообще нет. Вышел мой противник. Он был явно лет на двадцать моложе, худощавый, с очень длинными руками. Я снял майку, чтобы было аутентично. Меня осыпали пылью. И понеслось. Собственно, длилось все не очень долго. В какой-то момент, я схватил его за шею и начал давить к земле. Мне даже показалось, что я побеждаю, когда он вдруг очень быстрым движением бросился мне в ноги, ухватился за правую и начал ее закручивать. Шансов у меня не осталось. Вообщем я мягко перекувырнулся на спину. И все загигикали.