2 сентября 1642 года английский парламент запретил театры.

Дело было в самом начале Первой английской гражданской войны, когда власть была фактически захвачена пуританами, десятилетиями метавшими громы и молнии в лицедеев. Конечно, в истории этого вида искусства бывали (да и остаются времена), когда театром были недовольны правители, церковь, критика, публика, да и сами авторы и актёры, и всё же парламентская директива остаётся беспрецедентной. Никогда ещё нормативный акт не содержал выражений типа «похотливое веселье», а текущий момент назывался «Временами унижения». Парламенту вторили священники – «Театры переполнены, а церкви пустуют», поэтому депутаты постановили: «публичные театральные постановки должны прекратиться и быть запрещены, вместо них жителям этой Страны рекомендуются полезные и своевременные соображения о Покаянии, примирении и Мире с Богом».

Театральное сообщество отреагировало памфлетом «Возражение или жалоба актёров на запрет их профессии и изгнание из их собственных театров» (датировано 24 января 1643 года), заявив парламенту «Мы очистили наши сцены от всех непристойных и оскорбительных шуток», однако добились лишь обратной реакции: следующий акт от 11 февраля 1648 года предусматривал обращение с актёрами как с преступниками, снос театральных кресел и штрафы для зрителей. Лишь после Реставрации 1660 года запреты были сняты, выданы патенты лондонским труппам и даже официально разрешено участие в представлениях актрис. Но до сих пор искусствоведы считают, что сценический мораторий периода междуцарствия нанёс непоправимый урон английскому театру.