29 августа 1862 года родился Морис Полидор Мари Бернар Метерлинк, бельгийский писатель, драматург и философ, лауреат Нобелевской премии по литературе (1911) с формулировкой «За многогранную литературную деятельность, и особенно за драматические произведения, которые отмечаются богатством воображения и поэтической фантазией».

Сына преуспевающего нотариуса ждала блестящая адвокатская карьера, но выпускник юрфака Гентского университета грезил о другом. В 1883 году папа профинансировал издание поэтического сборника «Оранжереи» в надежде, что это сын на этом успокоится, но просчитался. Юноша стал писать для сцены, удостоился похвал, сблизился с французскими символистами и о правоведении забыл. Пьесы принесли ему популярность, как, например, «Синяя птица» (1905), впервые поставленная Станиславским с музыкой Ильи Саца во МХАТе в 1908 году и ставшая визитной карточкой театра. Окрылённый успехом автор стал высказывать весьма нетривиальные идеи об исполнительском ремесле («сцена — это место, где гаснут произведения искусства. ... Стихи умирают, когда в них вмешиваются живые люди»), разработал теорию «статической драмы» и написал несколько пьес для кукольного театра, считая, что лучшие артисты – это марионетки.

В 1919 году будущий основатель MGM Сэмюель Голдвин пригласил Метерлинка в Голливуд, однако забраковал все представленные сценарии; прочтя один из них, написанный по мотивам эссе «Жизнь пчёл» (1901), он выбежал из кабинета с криком: «Боже мой! Герой – насекомое!». Эти философские эссе, кстати, принесли большие неприятности: поэт и учёный из ЮАР Эжен Марэ обвинил автора в плагиате, утверждая что «Жизнь термитов» (1926) и «Жизнь муравьёв» (1930) Метерлинка представляют собой компиляцию фрагментов нескольких статей, опубликованных Марэ на африкаанс, и его книги «Душа белого муравья».