3 июня – Всемирный день велосипеда. Наш герой вызывает у всех разные ассоциации: кто-то воспринимает его как средство достижения «мышечной радости», другие вспомнят рассказ Марка Твена о его укрощении, третьим на ум придёт фразеологизм о его изобретении в контексте бессмысленности поиска новых решений при наличии проверенной технологии. Приоритет приписывали Леонардо да Винчи из-за эскиза (1493) похожего транспортного средства, но без руля и сидения (авторство эскиза так и не было подтверждено), его предшественнику – инженеру Джованни Фонтане, чья подпись стояла на рисунке (1418) устройства из 4 колес, педалей и веревочного механизма. Трёхколесный агрегат, приводимый в движение рукояткой, создал в 1685 году часовщик из Нюрнберга Стефан Фарфлер. Французы считали себя родоначальниками благодаря конструкции, якобы построенной графом де Сивраком в 1791 году (это оказалось газетной уткой, пущенной журналистом Луи Бодри), в России из уст в уста передавалась история о крепостном Ефиме Артамонове, который в 1801 году добрался из Нижнетагильска в Москву, мечтая поразить своим изобретением Александра I (похоже, тоже фейк). Первый патент на Laufmaschine (нем. «машина для пробежек») был получен немецким изобретателем Карлом фон Дрезом в 1817 году. Годом позже «беговел» Дреза усовершенствовал англичанин Денис Джонсон и назвал его Dandy Horse (англ. «лошадь для денди»). Педальный привод появился в 1839 году благодаря шотландскому кузнецу Киркпатрику Макмиллану, в 1845 году – резиновые шины, в 1853 – тормоза, и нет конца усовершенствованиям. Можно сказать, что велосипеды продолжают изобретаться – с 1817 года на них выдано более 30000 патентов.