...И этот запах, этот запах. Смесь сырой земли, чего-то металлического, похожего на кровь, но при этом стерильного, и чего-то ещё… Неуловимого, сладковатого, как разлагающийся цветок. Он проникает сквозь любые преграды, кажется, даже сквозь плоть. И всё же самым невыносимым остаётся холод. Не тот холод, от которого дрожат и кутаются в плащ, а тот, что исходит изнутри, из самой сердцевины моего существа. Там, где у людей и у других пульсирует тёплая кровь, у меня будто бы мерное, бездушное тиканье?... Что это могло значить?
Я нашел этот блокнот под грудой пыльных тканей. Первая страница, как и последняя, вырвана. На той, что была когда-то титульной, слова расплылись от времени или какой-то жидкости, превратившись в неразборчивые пятна. Но некоторые всё же проступили, словно вырезанные на камне.
«Фрайзен…» — это моё имя?... Оно звучит чуждо, но в то же время отдается знакомым эхом где-то в пустоте моей памяти. Я продолжил пытаться разобрать, но смог только несколько фраз: «…ты был единственным, кто…», «…не ищи мести, ищи правду…», «…они изменили тебя, чтобы ты не…».
Что бы я... Что? И всё. Дальше лишь бесформенное пятно с другими каплями, напоминающими след от слез и капли крови, которое уже постарело.
Я задался вопросами: «Сколько лет прошло?», «Кто я?». Я не помню ни лиц, ни мест, ни запахов. Только внезапное пробуждение в этой холодной, пыльной комнате, с ощущением, будто я был разобран на части, а потом собран заново, но с десятком новых, чуждых деталей. Кто-то потратил невероятное количество усилий, чтобы вернуть меня из небытия. Но зачем? Чтобы я искал правду? Или чтобы я что-то делал?
Сегодня я нашел на стене выцарапанный символ – перекрещенные меч и шестеренка. И рядом, едва различимые слова, написанные, кажется, чем-то острым: «Доверяй только тому, что не живет». Чтобы это значило? Холод, который я ощущал внутри, был не просто отсутствием тепла - это было присутствие чего-то иного, что вытеснило саму идею жизни. Мои ладони казались бледными, почти фарфоровыми. Я поднес одну из них к лицу – она была жесткой, а под тонкой кожей чувствовался легкий, почти неощутимый вибрационный гул, словно далеко внутри работали крошечные шестерни. Пульса не было.
Я был тем, что не живет, значит, я могу доверять только себе или тому, что меня создало?
Комната, в которой я очнулся, была не просто пыльной и забытой – это был склад забытых механизмов. Повсюду валялись сломанные инструменты, медные пружины, обрывки проводов и стеклянные колбы, покрытые вековой паутиной. Откуда-то из угла доносилось тихое, мерное гудение. Я направился к источнику звука. Под грудой ржавых деталей, прикованная к полу толстыми цепями, лежала металлическая сфера. Ее поверхность была испещрена руническими символами, некоторые из которых слабо мерцали тусклым зеленоватым светом. По мере моего приближения, гудение усиливалось, и несколько крошечных линз, встроенных в поверхность сферы, повернулись, сфокусировавшись на мне и я испугался, отпрянул. Она что-то неразборчиво прогудела, и сразу же выключилась. На этом я закончу свой рассказ. Записи буду вести в этом блокноте. Он мне пригодится.
Запись Фрайзена №1.