Вернулись голубые горлицы, уже строят гнезда и густо воркуют. Во дворе пару дней назад я замешкалась со шлейкой Филюши и, распутывая закрутившуюся стропу, услышала за спиной глухой удар. Я обернулась и увидела у своих ног горлицу, Буба тут же подалась в сторону птицы, но я успела ступней преградить ей дорогу. Горлица была мертвой, цвет крови из ее клюва напомнил мне капсулы «Нурофена». Наверху, в деревьях, увешанных шарами омелы, суетились и хохотали вороны, перепуганные голуби рассаживались на сток под крышей. Второй горлицы, пары погибшей, нигде не было видно. Где же она? И правда ли, что горлица, лишившись партнера, умрет от тоски?

В поисковик я забила ключевые слова, в Википедии ни слова о птичьем трауре. Следующая ссылка: комментарии к стиху второй главы Евангелия от Луки, в которой пастухи в честь обрезания Иисуса Христа приносят в жертву птенцов горлицы. Афанасий Великий говорит: горлица есть символ целомудрия и безмолвия… если умирает горлица мужеского или женского пола, то оставшаяся не сопрягается уже с другою. Это так похоже на человеческую выдумку, размышляю я и пишу Р., исследовательнице голубей, она подтверждает мою догадку. Токование горлиц люди принимают за плач по утраченной половине. Эти птицы часто не меняют партнеров в течение всей жизни. Но пара погибшей горлицы найдет самца или самку в следующем году. Если, конечно, не умрет, ведь в природе они живут не дольше трех лет.