Пока всё наше внимание сосредоточено на геополитике, войнах и меняющемся международном порядке, в США и других странах гораздо менее заметно разворачивается ещё одна борьба, потенциально способная привести к серьёзным переменам: растущее противостояние самой бизнес-модели социальных сетей.

Несколько дней назад гигант социальных сетей Meta согласился выплатить 18 млрд долларов в рамках урегулирования претензий американских штатов и территорий, утверждавших, что Facebook и Instagram наносят вред детям.

На протяжении многих лет мы обсуждали социальные сети прежде всего в контексте дезинформации, пропаганды и иностранного вмешательства. Однако более глубокая проблема, возможно, заложена в самой архитектуре этих платформ.

Рекомендательные алгоритмы прежде всего рассчитаны на максимальное вовлечение пользователя — на то, чтобы мы продолжали листать ленту, переходить по ссылкам и снова возвращаться на платформу. И они фактически обнаружили одну давно известную особенность человеческой психологии: гнев, страх, возмущение и конфликт исключительно эффективно удерживают наше внимание. Поэтому контент, вызывающий раскол и сильные эмоции, получает естественное конкурентное преимущество. Чем более эмоционально заряженной становится информационная среда, тем дольше люди остаются на платформе — и тем больше рекламных доходов она получает.

Особенно серьёзные последствия это имеет для подростков. Молодые люди всё чаще оказываются в информационной среде, сформированной алгоритмами, где наиболее категоричные, эмоциональные и максималистские позиции получают непропорционально большую видимость. Идёт ли речь о политике, гендере, идентичности, международных конфликтах или социальных отношениях, нюансы зачастую проигрывают возмущению и радикальным суждениям. В результате может формироваться искажённое представление о самом обществе: умеренные позиции становятся почти невидимыми, тогда как крайние взгляды кажутся гораздо более распространёнными, чем они являются в действительности.

Особенность нынешнего момента заключается в том, что правительства и суды постепенно выходят за рамки регулирования отдельных видов вредоносного контента и начинают ставить под вопрос саму конструкцию социальных платформ.

Судебные иски против Meta и других технологических компаний всё чаще касаются рекомендательных алгоритмов, бесконечной прокрутки, уведомлений и других механизмов, предназначенных для максимального вовлечения пользователей. Среди предлагаемых или уже предписываемых судами мер — ограничение времени, которое подростки проводят в социальных сетях, ограничения на ночные уведомления, скрытие социальных метрик и предоставление пользователям возможности выбирать ленту, не управляемую рекомендательными алгоритмами.

Для социальных сетей это может стать своего рода «моментом Big Tobacco» — переходом от восприятия негативных последствий как досадных побочных эффектов к постановке гораздо более фундаментального вопроса: не создаёт ли сама бизнес-модель этих платформ предсказуемый общественный вред?

Если этот процесс продолжится, его политические последствия в конечном счёте могут оказаться огромными. Алгоритмы социальных сетей не просто изменили способы распространения информации. Возможно, они изменили и то, как общество воспринимает разногласия, как формируется политическая идентичность и как различные социальные группы воспринимают друг друга.

И изменение этих алгоритмов в конечном счёте может изменить и саму политику.

@CPBView