Пчела (3/4) От посуды до иконы

У первых керамических горшков, буквально слепленных вручную, был большой минус — открытая пористость. Без обработки на гончарном круге и высокотемпературного обжига керамика под микроскопом выглядит как капиллярная губка. Первые попытки герметизации древесными смолами или животным жиром были не во всём удачными: смолы добавляли в еду горечь, а жир быстро окислялся на воздухе и прогоркал.

Мы не знаем, кто первым стал выплавлять воск, но можем предполагать, где и когда это случилось. Археологи нашли на неолитической керамике VII тыс. до н.э. из Чатал-Хююка остатки в виде ободка по краю посуды — вероятнее всего, воск всплыл при выварке диких сот в горячей воде. Гладкий ободок на посуде мог подтолкнуть древних людей к технологическому прорыву: затвердевая при остывании после втирания в нагретый сосуд, воск запечатывал микропоры за счёт капиллярного эффекта. Органические остатки пищи больше не могли проникать вглубь стенок, портя еду гниением, что делало ручную керамику гигиеничной и превращало её в средство длительного и безопасного хранения жидкостей.

Со времён Бронзового века Средиземноморье критически зависело от средств транспортировки и длительного хранения зерна, вина и оливкового масла. Однако ёмкости для этих товаров (пифосы, амфоры и пр.) были сравнительно крупными и лепились вручную. Воск отлично подходил для герметизации сосудов с оливковым маслом, что подтверждает подводная археология, однако оказался совершенно непригоден для винных амфор из-за его растворимости в спирте. При этом для укупорки тары под любые типы продуктов смесь воска с древесными смолами использовали повсеместно. Смола была дешёвой, обладала дезинфицирующими свойствами и не боялась паров спирта, но при высыхании становилась хрупкой и трескалась, открывая доступ кислороду — а с ним и процессам брожения, гниения, окисления и превращения вина в уксус. Воск же делал защитный слой пробки эластичным, обеспечивая длительную сохранность и вина, и масла, и сыпучих продуктов.

В металлургии воск применялся со времён не позже начала Бронзового века для изготовления сложнейших штучных предметов искусства и роскоши. Свойства воска сделали технически возможной технологию литья по выплавляемым моделям (cire perdue). Мастер создавал точную скульптуру из воска, обмазывал ее огнеупорной глиной и запекал. Благодаря низкой температуре плавления (62–65°C) воск при прокаливании формы полностью вытапливался и выгорал, не оставляя зольного остатка, нагара или углеродистых чешуек, которые неизбежно испортили бы зеркало бронзового литья, создав каверны и газовые пузыри.

Химическая инертность длинноцепочечных компонентов воска, лишённых реактивных двойных связей (в отличие от высыхающих растительных масел), легла в основу техники энкаустики — живописи расплавленными восковыми красками. Восковая основа не подвержена автоокислению при комнатной температуре, не желтеет, не образует хрупких трехмерных сеток и не растрескивается от колебаний влажности. Она консервирует пигменты в первозданном виде: знаменитые фаюмские портреты Египта I-III вв., как и ранние византийские иконы V-VII вв., сохранили благодаря свойствам воска первоначальную яркость и глубину цвета до наших дней.

Прочно войдя в быт, логистику, металлургию и искусство, воск стал одной из важнейших материальных основ культур древности — чтобы в дальнейшем оказаться проводником света веры и учёности.

Литература:
📚 E. Crane. The World History of Beekeeping and Honey Hunting.
📚 D.P.S. Peacock, D.F. Williams. Amphorae and the Roman Economy: An Introductory Guide.
📚 H. Maryon. Metalwork and Enamelling: A Technical Treatise on Gold and Silversmiths' Work and Their Allied Crafts.
📚 M. Svoboda, C. Cartwright. Mummy Portraits of Roman Egypt: Emerging Research from the APPEAR Project.
📖 R.P. Evershed et al. Widespread exploitation of the honeybee by early Neolithic farmers. / New criteria for the identification of animal fats preserved in archaeological pottery.

#моё@cliomechanics
#ЖиваяИнженерия@cliomechanics
#cm_животные
#cm_культура

⚙️ Механика истории — подписаться