Задолго до Патнэма, который очень хочет, чтобы философские проблемы были физическими, идеал натурфилософа XVII в. (virtuoso) состоял именно в сочетании размышлений об истине на основе естественно-научных экспериментов.

Виртуоз придумывает «замысловатые и трудоемкие эксперименты» или испытания, посредством которых «тайны природы» постепенно разгадываются. Более того, с помощью хитроумных инструментов, являющихся творениями низменного механического искусства, виртуоз проникает в «глубины» вещей, измеряет последствия их действий и начинает постигать их глубинные причины и структуру. Таким образом, виртуоз открывает действительные и неожиданные истины природы, истины, которые ранее находились за границей разумного или даже противоречили ему.

Nuovo, V. Christianity, Antiquity, and Enlightenment: Interpretations of Locke. Dordrecht, 2011.