АТ в сотый раз читает «Мёртвые души», похохатывая над похождениями «низко оплачиваемого агента дьявола», как аттестовал его Набоков, и тут же пугаясь нарочно пестуемой двойственности описанной в гоголевской поэме жизни. ОГ читает роман Андреса Неумана «Странник века» и с каждой страницей всё больше понимает смысл слов Роберто Боланьо, что «литература XXI века принадлежит Неуману и его кровным братьям». МК блуждает фантомными лабиринтами давно не существующих городов – еврейского межвоенного Минска в «Зелменянах» Моисея Кульбака и ничейного послевоенного Парижа в «Чтобы ты не заблудился в квартале» Патрика Модиано. Первый роман – книга о сообществе и его исторических трансформациях, второй – о необходимости и неизбежности одиночества человека и о том, что сообщество – это сам город и есть, а люди просто призрачные блохи на его ведущих в никуда улочках. ДБ цедит роман датчанина Йенса Петера Якобсена «Нильс Люне», чей тургеневский юноша-герой станет прототипом и Мальте Лауридса Бригге, и доктора Живаго.