История одной аферы: как братья из Одессы обманули Лувр

В конце XIX века на юге Российской империи, в местах расположения древних греческих колоний, активно велись археологические раскопки. Спрос на античные древности среди состоятельных европейских коллекционеров был колоссальным. Братья Шепсель и Лейб Гохманы, изначально торговавшие чаем, кофе и табаком, быстро поняли, что на «древних скифах и греках» можно заработать гораздо больше. Поначалу они скупали подлинные артефакты у крестьян и «черных копателей», но вскоре настоящих древностей стало не хватать. Тогда Гохманы решили поставить производство античности на поток.

Сами братья не отличались художественным талантом, зато хитрости им было не занимать. И, конечно, они блестяще умели договариваться с нужными людьми. Так и вышли на Израиля Рухомовского — талантливого ювелира-самоучку.

Венцом мошеннического замысла стала «Тиара Сайтаферна» — золотой шлем-корона, украшенный сценами из древнегреческих мифов и скифского быта. На тиаре красовалась надпись на древнегреческом, гласившая, что это дар жителей Ольвии могущественному скифскому царю Сайтаферну. Ювелир даже не подозревал, в какой масштабной игре участвует.

В 1896 году братья вышли на международную арену. Предложили тиару Венскому императорскому музею, но там не смогли оперативно собрать нужную сумму. Тогда артефакт отправился в Париж, в Лувр. Эксперты музея, ослепленные невероятной тонкостью работы, признали тиару подлинником. Лувр приобрел фальшивку за астрономические 200 тысяч франков.

Тиара заняла почетное место в экспозиции, и несколько лет Гохманы почивали на лаврах. Но в 1903 году разразился скандал с художником Эллином Майенсом, которого обвинили в подделке картин. Майенс парировал: в Лувре, мол, тоже есть подделки, и ничего. Вскоре слухи о спорах в Париже дошли до Одессы, и сам Израиль Рухомовский узнал, что его работа выставлена в Лувре как античное сокровище. Он связался с французами и заявил о своем авторстве.

Поначалу в Париже отказались верить «какому-то ювелиру из Одессы», считая это провокацией, но Рухомовский приехал во Францию, привез свои эскизы и в подробностях описал тиару с изъянами, которые сам сделал. Дирекции Лувра пришлось с позором признать ошибку.

А братья Гохман вышли сухими из воды: привлечь их к ответственности за мошенничество во Франции не удалось, так как Рухомовский не назвал имена заказчиков тиары.

А про афериста, продавшего Эйфелеву башню, читайте на нашем сайте.