Итак, Псковскую запись, где "изыдоша коркодили лютии зверии из реки", я привела в [https://vk.com/wall-236315695_157|прошлом посте].

Сейчас рассмотрим второй из приводимых источников, путевые записки Герберштейна. Оказывается, в Литве он встретил местных идолопоклонников, «которые кормят у себя дома, как бы пенатов, каких-то змей с четырьмя короткими лапами на подобие ящериц с черным и жирным телом, имеющих не более 3 пядей в длину и называемых гивоитами. В положенные дни люди очищают свой дом и с каким-то страхом, со всем семейством благоговейно поклоняются им, выползающим к поставленной пище. Несчастья приписываются тому, что божество-змея было плохо накормлено».

Богданов справедливо замечает, что ящерица размером 60 см это вот вообще не факт, что крокодил. Скорее всего, это именно ящерица, и да, такие вполне себе обитали в Европе. Вряд ли это те самые твари, которые в Пскове "людей много поядоша". Немного не соответствует размер поедателей и его пищи...
Не смущало Рыбакова и то, что никаких материальных останков, которые подтвердили бы существование в Европе крокодилов в эпоху Средневековья, не обнаружено. Письменные свидетельства же есть! Например, та самая "Повесть о Словене и Русе".
Этот текст мы разбирали ранее: Волхов был чародей лют, превращался в коркодила, потом он был разбит, погребен языческим обычаем.

М. Ломоносов, излагавший (также по «Новгородскому летописцу») легенду о Волхве, превращавшемся в крокодила, интерпретировал ее метафорически: «Сие разуметь должно, что помянутый князь по Ладожскому озеру и по Волхову, или Мутной реке тогда называемой, разбойничал и по свирепству своему от подобия прозван плотоядным оным зверем».

При написании статьи я опиралась на книгу Богданова К.А. "О крокодилах в России. Очерки из истории заимствований и экзотизмов".

В следующем посте рассмотрим его соображения о том, что же это за загадочные "коркодилы" в русских источниках.
Ну и в качестве иллюстраций я хотела приложить "гивоитов", которым поклонялись на территории Литвы, но не нашла (как и Рыбаков, фьить-ха!)