Я тут попыталась вспомнить, как мы вообще оказались в теме язычества?
Через крокодила. Очевидно же!

Мы исследовали "повесть о Словене и Русе", выяснили, что был такой старший сын Словена, Волхов, и был он лют чародей, и умел обращаться в коркодила. И похоронили его в Перыни, местечке, которое сохранилось под Великим Новгородом , и жертвенник его свергли... ну а дальше я пошла выяснять, какие там они были, жертвенники в Новгороде (часть 1, часть 2). Слегка мы эту тему приоткрыли, теперь можно и к крокодилам вернуться. Тем более, что я как раз успела немного ознакомиться с монографией Богданова К.А. "О крокодилах в России. Очерки из истории заимствований и экзотизмов".

Все упоминания в древнерусских текстах, в том числе апокрифические, я здесь приводить не буду. Но один текст показался мне любопытным:

"Загадочная запись о крокодилах содержится в Псковской летописи за 1582 год. «В лета 7090 (т.е. 1582. - К. Б.) Поставиша город Землянои в Новегороде. Того же лета изыдоша коркодили лютии зверии из реки, и путь затвориша; людей много поядоша, и ужасошася людие и молиши бога по всеи земли; и паки спряташася, а иних избиша»".

Крутые там были крокодилы, аж людей избивали. Не то, что нынешнее племя...

Богданов ссылается на источник: Псковские летописи / Под ред. А. Н. Насонова. М., 1955. Вып. 2. С. 263. Оригинальная рукопись хранится в РГАДА и пока не оцифрована, так что наслаждаемся тем, что есть :(

"В обширной монографии Б. А. Рыбакова «Язычество Древней Руси» вышеприведенная запись была истолкована как документальное свидетельство. По мнению академика, речь в данном случае идет о «реальном нашествии речных ящеров», культ которых якобы существовал в дохристианской славянской культуре. [...]

Основными письменными текстами, призванными служить реконструкции культа ящера, и более того - доказательством существования ящеров в средневековой Руси Рыбакову послужили три текста: вышеприведенный фрагмент Псковской летописи с сообщением о нападении «коркодилов» на людей; «Записки о Московии» (Rerum Moscoviticarum Commentarii, 1520-1540) австрийского дипломата Сигизмунда Герберштейна (1485-1566) и новгородская легенда о сыне Словена Волхве (Волхе), превращавшемся в крокодила («коркодела»), известная в летописных записях XVII века".

В следующем посте поговорим подробнее про эти источники и степени их достоверности.