В апреле 1913 года «Голос Приуралья» довольно резко описывал положение:
Подойдём к тому же Челябинску с татарского боку. Татар здесь не мало, даже много. Есть бедные, есть богатые, как везде водится. Одни гонятся за капиталом, другие бьются за насущный хлеб. Никому нет времени подумать об образовании детей, которое равно абсолютному нулю. У здешних татар даже нет начальной русско-татарской школы, этой первой ступени к дальнейшему образованию как для мальчиков, так и для девочек...
Уже в октябре 1913 года челябинские мусульмане обратились к попечителю учебного округа с официальным прошением об открытии русско-татарского училища. Причина формулировалась предельно конкретно: их дети не имели возможности получить необходимое начальное образование. Директор народных училищ Оренбургской губернии признал просьбу заслуживающей удовлетворения.
Но вопрос затянулся. В июле 1914 года городская управа предложила другой вариант – не создавать новое русско-татарское училище, а преобразовать в него существующее медресе. Какое окончательное решение было принято, из найденных документов пока не вполне ясно.
Дальнейшая статистика только подчёркивает, что система находилась в процессе перестройки. По сведениям, приведённым историком Г. Самигуловым, в мае 1915 года в Челябинске существовали две мусульманские начальные школы – мужская и женская. В них обучались 36 человек, числилось 12 преподавателей, а полный курс продолжался шесть лет.
А в сентябре 1916 года официальная школьная статистика фиксировала «мусульманскую 2-классную школу» с 180 учащимися – 100 мальчиками и 80 девочками. Из них 174 были местными жителями. Владимир Боже связывает эти сведения с мектебом.
Поэтому говорить, что в определённый момент медресе просто закрылось, пока нельзя. Скорее перед революцией старое деление на мектеб, новометодное медресе, воскресную школу и проект русско-татарского училища стало меняться. Одни учреждения преобразовывались, другие исчезали из статистики под прежними названиями. Точную дату прекращения работы именно медресе найденные материалы пока не дают.
Зато удивительно хорошо сохранился сам исторический комплекс.
Дом ахуна Салимова 1904 года стоит и сегодня – Елькина, 18. Это памятник архитектуры местного значения. В 1912–1915 годах по соседству появился ещё один его полукаменный двухэтажный дом – нынешний Елькина, 22. Он также сохранился и имеет охранный статус.
А главное – во дворе Ак-мечети дошло до наших дней и здание духовного училища. Сегодня оно имеет адрес Елькина, 16а. Самостоятельным объектом культурного наследия оно не является. Сохранилось также деревянное учебное здание, построенное приблизительно в 1897–1904 годах, и более поздняя каменная часть комплекса.
Таким образом, здесь перед нами редчайший для Челябинска случай, когда исторический образовательный квартал можно увидеть почти на том же месте, где он складывался более ста лет назад: Белая мечеть, дома Салимова, бывшие школьные корпуса, медресе.
На фото: Белая мечеть, почтовая открытка начала ХХ века, ЦИКНЧ (НВ 284.6. А-185).
По материалам В. С. Боже, Н. Н. Быковой, В. Г. Демакова, Д. Н. Денисова, Ю. В. Латышева, О. И. Никитиной, А. Садина, Г. Х. Самигулова, Т. Самородских, А. М. Усмановой, Н. М. Чернавского, а также ОГАОО (Ф. 15. Оп. 1. Д. 196), ОГАЧО (Ф. И-3. Оп. 1. Д. 1252).