До революции в Челябинске роль многоместного общественного транспорта играли дилижансы, или омнибусы — крытые кареты на конной тяге вместимостью до восьми человек. Скамьи для пассажиров крепились вдоль стенок кузова.
Семья приехала вечером — я, конечно, встретил на вокзале, поехали на квартиру в «дилижансе»… Нас восемь человек — жена привезла и бессменную няньку Настасью; гололедица, раскаты, и ребята поминутно слетали со своих мест.
К. Н. Теплоухов, 1899 год
Первые дилижансы появились во второй половине XIX века. С учреждением в шести верстах от города железнодорожной станции потребность в извозчиках резко возросла, и этот бизнес стал сверхдоходным.
В конце XIX века парк дилижансов принадлежал братьям Шарловым. Он размещался в Г-образной постройке из дикого камня на заднем дворе дома № 94 по ул. Кирова. Сам «гараж» дилижансов существует до сих пор, хотя и в виде руин. Зато дом Шарлова 1888 года постройки отлично сохранился.
Однако предприниматели, занимавшиеся этим промыслом, уклонялись от покупки фирменных омнибусов, предпочитая использовать самодельные конструкции. В 1904 году в Челябинске действовало 10 дилижансов.
Тяжёлую повозку тащила пара лошадей — таково было требование закона. Из-за этого путь в одну сторону «Центр – Вокзал» занимал около часа.
По шоссе пустили общественный омнибус… Что это за омнибус, лучше не говорить… Но он всё-таки существует, как и в цивилизованных странах. Омнибус — это не что иное, как деревянный ящик без окон, с двумя дырками вместо дверей.
А. М. Нечаева, 1909 год
Из-за отсутствия рессор дилижанс не отличался комфортом. Однако его главной привлекательностью была низкая стоимость проезда:
– поездка в дилижансе — 5 копеек
– поездка на извозчике — 35 копеек
Потому дилижанс быстро завоевал популярность у горожан. О нем писали как местные, так и приезжие авторы:
От вокзала до города Челябы — по шоссе — три версты. Ветхий дилижанс ходит, дорога — чем ближе к городу — в ямах, колдобинах, рытвинах. Трясёт отчаянно; дилижанс по кочкам тычется туда и сюда, оседает назад; пассажиры головой об стенку, ногами кверху — летят друг другу в объятия, держатся руками. Замечательное “путей сообщение”!
П. Орешин
Домик на колёсах, запряжённый парой серых лошадок.
Б. Ицын
В большинстве случаев дилижансы грязны, оборваны внутри, неимоверно тряски. Путешествие сопровождается таким грохотом, что вы кричите, как на пожаре, чтобы быть услышанным.
И. Туркин
Особый след дилижанс оставил в воспоминаниях французского автогонщика, проезжавшего через Челябинск летом 1907 года в ходе ралли Пекин — Париж:
В этом городе нет ничего примечательного, за исключением омнибусов. Это — большие ящики, небрежно построенные из металлических листов и укреплённые на осях без рессор. Цвет, грязь и ветхость их не поддаются описанию.
Ж. Кормье
Известно, что на наружной части кузова дилижансов размещалась реклама — как и на современных маршрутках. В народе их называли «фараоновыми колесницами», «собачьими ящиками» или «авраамовыми повозками».
Несмотря на техническую отсталость и внешний вид, дилижансы продолжали использоваться в Челябинске даже после революции, вплоть до конца 1920-х годов, когда в городе уже начал действовать автобус.
Нельзя не согласиться со словами исследователя Г. Канинского, отметившего, что «попытка властей создать на Кировке историческую атмосферу могла бы быть более познавательной для жителей и гостей города, если бы вместо царской кареты, не имеющей отношения к челябинской истории, был поставлен реконструированный дилижанс, исправно служивший нашему Челябинску около сорока лет. Ведь это наша подлинная история…».
На фото: возможно, последний дилижанс Челябинска, кон. 1920-х, из группы ОК «Челябинская старина».
По материалам: В. С. Боже, А. Б. Гуськовой, Г. Г. Канинского, Ю. В. Латышева, А. Фрадкина, И. С. Янгировой, ОГАОО (Ф. 15. Оп. 1. Д. 196).