Едва ли есть что-то более красное в истории живописи, чем антиклерикальная живопись рубежа веков.

Мода на забавные жанровые сценки с непременным участием князей церкви в ярко-алых, реже фиолетовых облачениях возникла, конечно, во Франции.

Художники ловили хайп на гребне волны секуляризации. Рецепт удачной картины был прост: главный персонаж во всём великолепии своего облачения представал в нарочито приземлённом быту, а ещё лучше проявляющим недолжную, с точки зрения «художника-постановщика», страстишку.

Правда, после откровений XXI века увлечения кардиналов fin de siècle – котики, филателия, скрипка, и даже бокал портвейна и, прости Господи, полотно с полуодетой пастушкой на стене кабинета, выглядят невероятно невинно.

И такими же наивными предстают тогдашние «папарацци», шокирующие публику «Кардиналом, вздремнувшим после сытного обеда» или «Кардиналом перед зеркалом».

За полтора века «антиклерикальное» искусство незаметно трансорфмировалось в «клерикальное». Герои картин образованны, эрудированны, деятельны – и да, не чужды естественных (не противоестественных!) человеческих слабостей, но это лишь добавляет ностальгической теплоты.