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Esta colorida banda de estrellas, gas y polvo es, en realidad, una galaxia espiral llamada NGC 1055. Captada en esta imagen por el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO, se cree que esta galaxia de gran tamaño es hasta un 15 por ciento más grande en diámetro que la Vía Láctea. Vista de canto, parece que a NGC 1055 le faltan los brazos característicos de una galaxia espiral. Sin embargo, muestra extraños giros en su estructura que, probablemente, fueron causados por una interacción con una gran galaxia vecina.
Desde la Tierra, podemos ver galaxias espirales a lo largo del universo orientadas en distintas posiciones. Vemos algunas desde arriba o “de cara” -un buen ejemplo de este tipo sería la galaxia en forma de remolino NGC 1232. Tales orientaciones nos permiten ver los brazos y los brillantes núcleos con mucho detalle, pero hacen difícil obtener información sobre su forma tridimensional.
Podemos ver otras galaxias, como NGC 3521, desde un ángulo. Aunque estos objetos inclinados comienzan a revelarnos la estructura tridimensional del interior de sus brazos espirales, comprender la forma general de una galaxia espiral requiere una vista de canto, como esta de NGC 1055.
CAFDescubren una gigantesca nebulosa con una fuente de luz desconocida. @CAFtv
Un grupo de astrónomos ha descubierto una enorme y brillante nube de gas en el Universo distante, sin una evidente fuente de energía para la luz que está emitiendo. A esta clase de objetos se les conoce como ELAN (enormes nebulosas Lyman-Alfa, por sus siglas en inglés). Esta nebulosa ha recibido el nombre de MAMMOTH-1.
Las ELANs son gigantescas burbujas de gas que rodean galaxias y se extienden a través del espacio intergaláctico. Se piensa que forman parte de una red cósmica de filamentos que conectan a las galaxias. Las ELANs descubiertas anteriormente estaban iluminadas por la intensa radiación de cuásares, sin embargo, hasta ahora se desconoce la fuente de energía en MAMMOTH-1 que está provocando que el gas de hidrógeno emita radiación Lyman-Alfa — una longitud de onda de la luz que es absorbida y emitida por los átomos de hidrógeno.
MAMMOTH-1 está ubicada a 10.000 millones de años luz de distancia en el centro de un protocúmulo galáctico, el cual contiene una enorme concentración de galaxias en un área con un diámetro de casi 50 millones de años luz. MAMMOTH-1 está considerada como una de las nebulosas ELAN más grandes y brillantes descubiertas hasta ahora, pero también es la única que no ha sido asociada con un cuásar visible, por lo que su fuente de energía sigue siendo un misterio.
CAFEn 1990 el Hubble fue el primero en captar el evento en alta resolución, observando con claridad el anillo principal que arde alrededor de la estrella.
También descubrió dos anillos más tenues en el exterior, que parece como si se estuvieran moviendo en sentidos opuestos dentro de una estructura tubular. Hasta el día de hoy, los científicos no han logrado comprender el origen de estas estructuras.
Las observaciones del Hubble revelaron que el material dentro de la estructura fue expulsado 20.000 años antes de que la explosión actual tomase lugar. La forma de la estructura sorprendió a los científicos, quienes esperaban que la estrella moribunda expulsara el material formando una estructura esférica, pero es posible que los veloces vientos estelares hayan causado que el material se apilara formando estructuras con forma de anillo.
En 1990 el Hubble fue el primero en captar el evento en alta resolución, observando con claridad el anillo principal que arde alrededor de la estrella.
CAFEl Hubble capta un estallido cósmico del pasado. @CAFtv
Hace tres décadas, una explosión estelar masiva envió ondas de choque no solamente a través del espacio, sino también a través de la comunidad astronómica. SN 1987A fue la supernova más cercana a la Tierra jamás observada desde la invención del telescopio, y se ha convertido en la más estudiada de todos los tiempos, revolucionando nuestro entendimiento acerca de la muerte de estrellas masivas.
La Supernova 1987A está ubicada en la Gran Nube de Magallanes (una de las galaxias satélite de la Vía Láctea). Marcó el final de la vida de una estrella masiva al expulsar una gran cantidad de material al espacio. La luz de la explosión llegó a la Tierra el 23 de febrero de 1987.
Para celebrar el 30 aniversario de la observación de la supernova, el Telescopio Espacial Hubble realizó una nueva captura en el mes de enero de 2017, añadiéndola a una colección de fotografías de SN 1987A tomadas desde 1990.
El polo norte magnético (el lugar hacia el que apuntan las brújulas) no coincide exactamente con el polo norte geográfico. Está un poco desviado y su situación fluctúa levemente.
La Anomalía del Atlántico Sur es una región sobre este océano en la que el campo magnético terrestre se encuentra hundido hasta el punto de que provoca un abultamiento abajo en el cinturón inferior de Van Allen. Como resultado, el cinturón de Van Allen está a solo unos cientos de kilómetros de la superficie. Los pilotos de avión evitan pasar por esta zona a gran altura porque la radiación solar es mayor. También la evitan los satélites.
