Правопопулистский вызов ведет к тому, что и оппоненты задумываются о своих популистах. И возникают новые проблемы.

В 2026 году будут избирать сенатора от штата Мэн. Сейчас этот пост занимает представительница либерального крыла Республиканской партии Сьюзен Коллинз, впервые избранная в Сенат в далеком 1996-м. И ей собрался бросить вызов демократ Грэм Платнер.

Платнер родился в 1984 году в семье среднего класса, учился в частных школах, но с юности был бунтарем. В 18 лет уже протестовал против войны в Ираке, а заодно требовал свободы для «Косово, Чечни, Кашмира, Палестины, Курдистана и Тибета». В 2003 году, начитавшись Хемингуэя, недавний пацифист записался в морскую пехоту, по собственному признанию, желая «поиграть в солдата». Далее были три командировки в Ирак и одна (уже в рядах Национальной гвардии) – в Афганистан. Учеба по «ветеранской» программе в университете, из которого он ушел в связи с посттравматическим стрессовым расстройством (ПСТР). Потом была еще одна миссия в Афганистан – на этот раз в составе ЧВК Constellis, ранее известной как Blackwater.

В 2018 году он бросает «силовую» работу, возвращается в Мэн и устраивается на ферму, где мирно выращивает устриц. С 2020-го он управляет этой фермой. Одновременно является капитаном местного порта, отвечающим за безопасность судоходства, занимается швартовкой судов и дайвингом. Войну он ненавидит и отказывается скорбеть по только что умершему Дику Чейни.

В августе Платнер начал свою кампанию по выборам в сенат с видеоролика, подготовленного Моррисом Кацем, старшим советником и рекламщиком избранного мэра Нью-Йорка Зохрана Мамдани. Упомянув о своей военной службе, Платнер называет олигархию своим врагом, а политиков (в том числе Коллинз) – предателями. Это видео набрало 2,5 млн просмотров за первые 24 часа, избирательная кампания собрала 1 млн долларов за первые девять дней.

Платнер выступает за повышение налогов для миллиардеров и крупных корпораций, а также за усиление поддержки рабочего класса. На сентябрьском митинге с участием Берни Сандерса Платнер заявил: «Мы живем в системе, созданной политическим классом для обогащения и поддержки миллиардеров за счет трудящихся». Он поддерживает Палестину и критикует израильское правительство. Управляющий устричной фермой и капитан порта быстро стал знаменитостью. Республиканцы прозвали его «Мамдани из Мэна».

Однако в октябре выяснилось, что в прежние годы Платнер был весьма активным комментатором в Интернете. Он писал, что «все полицейские – ублюдки», называл себя коммунистом и соглашался с постом, в котором белые американцы из сельской местности были названы «расистами и тупыми». В 2018 году он призывал сражаться «кулаками и даже оружием, если понадобится». Были у него и аполитичные сюжеты – его высказывания о сексуальном насилии не слишком эмпатичны. Сейчас он объясняет их последствиями ПСТР.

Но самой «убойной» историей стал сюжет о нацистской татуировке с черепом и костями, которую Платнер сделал в бытность морпехом во время отпуска в Хорватии. Сам он утверждает, что не знал ее значения, и обещает от нее избавиться.

В результате от Платнера стали уходить соратники. Элита Демпартии активно продвигает кандидатуру губернатора Мэна Джанет Миллс, которой скоро исполнится 78 лет (Коллинз в этом году будет 73). Она широко известна, предсказуема и надежна. Опрос показывает, что после «нацистского» скандала Миллс опережает Платнера в соотношении 41 к 36%, причем когда респондентам специально напоминают об этом скандале, отрыв Миллс доходит до 30 пунктов (59 к 29%).

Но Сандерс и другие левые в Демпартии продолжают поддерживать Платнера, несмотря на его прежние грехи. Они считают, что будущее за новыми политиками, которые могут разговаривать с рабочими на их языке и заинтересовать собой молодежь – пусть у них и не все в порядке с «бэкграундом». Но возникает вопрос, не отпугнут ли такие политики умеренных избирателей, от которых обычно зависит результат выборов. Социалист Мамдани победил в Нью-Йорке, но Мэн более консервативен. И не появятся ли какие-либо еще скелеты из шкафа.

Алексей Макаркин