Илон Маск работает неформальным пиарщиком Дональда Трампа.

Илон Маск сообщил, что президент Дональд Трамп обратился к SpaceX с просьбой скорее вернуть на Землю двух астронавтов, «застрявших на Международной космической станции». Маск подчеркнул, что SpaceX выполнит просьбу нового главы Белого дома. Бизнесмен добавил, что администрация экс-президента США Джо Байдена совершила «ужасный» поступок, «бросив» астронавтов НАСА Барри Уилмора и Суниту Уильямс.

История с Уилмором и Уильямс началась в июне прошлого года, когда они прибыли на МКС на корабле Starliner, созданном Boeing – конкурентом SpaceX. Но если компания Маска создала корабли Crew Dragon, уже давно регулярно летающие к МКС и возвращающиеся обратно, то Starliner полетел только в прошлом году и не совсем удачно. То есть астронавтов на станцию он доставил, а обратный полет с ними же из-за ряда неполадок был признан слишком рискованным. В результате Starliner был отправлен на Землю в беспилотном режиме и благополучно приземлился. Но послать его обратно нельзя, а другого Starliner в запасе нет.

В результате астронавты застряли на МКС – и для их вызволения пришлось обращаться к конкуренту, то есть к Маску. Для Boeing это был серьезный (хотя и не первый) имиджевый удар – для Маска подтверждение успешности его курса. Уже в августе прошлого года НАСА объявило, что астронавты вернуться назад в феврале 2025 года на очередном Crew Dragon, экипаж которого будет соответственно сокращен, чтобы освободить место.

Ситуация несколько напоминает историю советского космонавта Сергея Крикалева, который совершил полет на станцию «Мир» в мае 1991 года в качестве бортинженера. Он должен был вернуться на Землю через пять месяцев, но добровольно остался на станции, так как в очередной экипаж в качестве бортинженера включили космонавта из Казахстана (тогда еще советской республики, но уже принявшей декларацию о государственном суверенитете) Токтара Аубакирова. Он не был подготовлен к длительному полету и вернулся на Землю вместо Крикалева. Сам же Крикалев вернулся в марте 1992 года, уже после распада СССР. Отличие состоит в том, что в 1991-м причиной задержки на орбите была политика (к качеству «Союзов» претензий не было), а в 2024-м – техника.

Так что все было согласовано еще до Трампа – но именно Трамп торжественно встретит астронавтов, которых, как выясняется из слов Маска, «бросил» на орбите Байден. Маск раздражен на демократов, которые давали деньги и ему, и Boeing – причем у Boeing лоббистских возможностей было больше, и он получил на свой проект более крупную сумму. Возможно, это стало одной из многочисленных причин его прихода к Трампу. Но сейчас Маск вместе с Трампом творят новую информационную реальность, в которой Трамп выглядит демиургом, наводящим порядок в доставшемся ему беспорядочном мире. А Маск – его ближайшим креативным соратником.

Впрочем, вся эта история имеет и аппаратное измерение. Маск хотел, чтобы штаб-квартиру его еще не созданного департамента эффективности правительства (DOGE) открыли в западном крыле Белого дома, рядом с Овальным кабинетом. Против выступила глава аппарата Трампа Сьюзи Уайлс, которой не нравится, что о Маске говорят как о «сопрезиденте». Вместо этого команда DOGE будет базироваться в здании Административного офиса имени Эйзенхауэра, которое находится на территории Белого дома, но в нескольких минутах ходьбы от главного комплекса. Для свободного прохода в западное крыло туда требуется специальный пропуск. Возможно, Маск пользуется любой возможностью, чтобы напомнить Трампу о себе и осудить администрацию Байдена, что нынешнему президенту заведомо нравится.

В общем, как писал Жюль Верн в романе «С Земли на Луну», Импи Барбикен «не отличался рыцарскими наклонностями, но любил приключения и вносил свой практический дух в самые рискованные предприятия». А чем Маск не герой жюльверновского времени?

Алексей Макаркин