При всём этом DC-8 — первый в истории пассажирский лайнер, который преодолел звуковой барьер.

21 августа 1961-го, над авиабазой Эдвардс. Испытывали как раз то самое новое крыло. Экипаж — шеф-пилот Билл Магрудер, второй пилот Пол Паттен, бортинженер Джозеф Томич и испытатель Ричард Эдвардс. Машину загнали на 50 090 футов и отправили в пикирование. На 41 088 футах она показала 1,012 Маха и держала сверхзвук шестнадцать секунд.

При этом на сверхзвуке отказал привод стабилизатора — мотор просто не смог провернуть его против нагрузки. Самолёт летит быстрее звука, а вывести его нечем. Магрудер сделал единственное, что могло сработать: ещё круче опустил нос. Пикирование стало круче, нагрузка на стабилизатор упала, мотор его провернул. Вышли около тридцати пяти тысяч футов.

Кстати, борт перед этим полётом был уже с помятыми предкрылками. И сопровождали его два истребителя, F-100 и F-104, причём, по рассказам, на «Старфайтере» сидел сам Чак Йегер — тот, кто первым в мире прошёл звук на X-1.

Экипажу за этот полёт выдали по тысяче долларов премии и накормили обедом с президентом компании.

Ещё DC-8 оказался редкостно крепким. Настолько, что грузовые версии таскали железо десятилетиями после того, как все ровесники ушли на слом. Фюзеляж двухпузырный, из двух кругов, сходящихся на уровне пола: сверху широкий салон с нормальным потолком, снизу здоровенный багажник. И растягивать его можно было почти бесконечно, из этого выросли Super Sixties, куда влезало до 269 человек. Крупнейшие пассажирские самолёты в мире, пока в 1970-м не появился 747.

Последний DC-8 сошёл с конвейера в 1972-м. А грузовые версии летали до две тысячи десятых — то есть машина пережила в работе почти всех, кто её тогда обошёл.

Кого следующим хейтим? 🙂

@budnipilot