Растут опасения, что Москва может использовать этот обширный арктический архипелаг — часть территории Норвегии с особым правовым статусом — для военной проверки НАТО на фоне растущей неопределенности относительно приверженности США защите Европы.
Союзники подозревают Россию в том, что она проводит разведку важнейших подводных кабелей в водах у побережья Шпицбергена и организует мероприятия военного характера, проверяющие пределы правил, регулирующих её присутствие в этом регионе.
По мере того как Россия активизирует гибридные атаки по всей Европе, Осло спешит укрепить военно-морские и разведывательные возможности для защиты своего северного фланга, а местные власти на Шпицбергене инвестируют в критически важную инфраструктуру — и даже разработали план эвакуации.
«В Арктике и на севере наблюдается рост напряженности, и, конечно же, Шпицберген является частью этой ситуации… Мы знаем, что Россия… использует множество способов, чтобы спровоцировать или найти возможности для гибридных угроз», — заявил Politico министр обороны Норвегии Торе Сандвик.
«Российское руководство крайне непредсказуемо и все более склонно к риску… Я бы не стала исключать ни один сценарий, когда речь идет о готовности Кремля противостоять НАТО», — говорит профессор истории России и эксперт по Шпицбергену в Норвежском арктическом университете Кари Ага Миклебост.
У Москвы мало стимулов для нарушения договора, поскольку это может обернуться против её собственных интересов.
Учитывая, что Кольский полуостров России — где базируются две трети её подводных лодок, способных нанести ядерный ответный удар, — находится примерно в 1 000 километрах отсюда, «Россия проявляет осторожность, чтобы избежать любой эскалации», сказала Миклебост.
Это делает остров стратегически важным и для НАТО. «В случае военного конфликта… именно отсюда российские подводные лодки могли бы проникнуть в Северную Атлантику, скрыться на больших глубинах и представлять угрозу для НАТО и США», — утверждает она.
Однако после начала войны на Украине напряженность усилилась.
Вице-адмирал Руне Андерсен, командующий Объединенным штабом Норвегии, заявил, что его приоритетом является «достижение баланса между сдерживанием и поддержанием стабильности» на Шпицбергене, а также сохранение «спокойствия и хладнокровия» в отношении гибридных угроз.
Стремясь укрепить свой северный фланг, Норвегия закупает у Великобритании пять противолодочных фрегатов типа 26 и у Германии шесть подводных лодок типа 212CD. Осло также углубляет военную интеграцию с союзниками, включая Лондон и Берлин, и в этом месяце провело совместные учения в районе северного норвежского острова Ян-Майен.
Терье Ауневик, мэр Лонгйира — главного норвежского города на Шпицбергене, — заявил, что у властей есть планы по оперативной эвакуации населенного пункта в случае обострения напряженности.
Подписаться