Публичные казни воспитывают вкус к жестокости — полагает Стивен Пинкер.

В интервью американскому радио NPR от 7 октября 2011 года Пинкер объяснял, что в прежние эпохи государства использовали пытки и казни для устрашения населения. Но люди постепенно привыкали к наблюдению за чужими мучениями и начинали получать от них удовольствие.

По данным исследований психологии садизма, у человека существует врожденное сопротивление непосредственному причинению физического вреда другому. Пинкер сравнивает его с отвращением к острой пище и боязнью высоты: первоначальное неприятие, если научиться его преодолевать, может превратиться в «источник утонченного удовольствия».

Пинкер дословно:

«Пытки наблюдали настолько часто, что у людей развивался вкус к ним. Они буквально жаждали этого».

Это — к вопросу о том, что происходит с обществом, когда чужая смерть становится развлечением.