🍃 Засушливые земли зеленеют. Но на 80% их площади растительность становится всё менее устойчивой

Сорок лет спутниковых наблюдений показали, что растительность в сухих регионах планеты становится всё менее устойчивой. Такие регионы занимают 40% суши, и на них живут больше двух миллиардов человек.

Учёные из Университета Аризоны отследили по спутниковым данным индекс листовой поверхности, который тесно связан с тем, насколько активно растут растения. За 40 лет эти земли в целом позеленели, потому что увеличение CO₂ в атмосфере подстёгивает рост зелени в дождливые годы. Но за общим трендом скрываются всё более резкие перепады. Примерно на 80% сухих территорий растения в дождливые годы растут всё активнее, а в засушливые страдают всё сильнее, и разрыв между хорошими и плохими годами продолжает увеличиваться.

Точный механизм таких перепадов авторы пока не установили, но у них есть предположение. При высоком CO₂ растения могут экономнее расходовать воду и наращивать больше листвы. Но чем больше зелёной массы, тем больше ресурсов нужно на её поддержание. Когда на следующий год приходит даже умеренная засуха, ресурсов не хватает, и растительность оказывается особенно уязвимой. Один из авторов работы, профессор Дэвид Мур, отмечает, что такие скачки продуктивности растений могут говорить о потере устойчивости и стрессе экосистем.

Исследователи проверили 13 ведущих глобальных моделей растительности — компьютерных расчётов, по которым прогнозируют, как растения отреагируют на изменение климата. Ни одна из них не уловила растущих перепадов. Все они исходят из того, что сухие регионы стабильны, а растения предсказуемо реагируют на изменения CO₂ и осадков. Из-за этого прогнозы того, как изменение климата скажется на экосистемах планеты, могут оказаться неточными.

«Береги природу!»