– О Волан-де-Морте.
Несколько учеников переглянулись.
Беллатриса нахмурилась. Это имя ей ничего не говорило, но то, как о нём говорили окружающие, мгновенно привлекло её внимание.
– Что за Волан-де-Морт? – спокойно спросила она, посмотрев прямо на парня. – Расскажи подробнее.
Тот удивлённо поднял брови.
– Ты серьёзно не знаешь?
Беллатриса лишь слегка качнула головой.
Парень оглянулся по сторонам и, убедившись, что рядом нет никого из профессоров, заговорил тише:
– Его настоящее имя почти никто не произносит. Он очень сильный волшебник. Говорят, он собирает вокруг себя последователей и становится всё влиятельнее. Многие считают, что совсем скоро он придёт к власти.
Беллатриса внимательно слушала, не перебивая.
– К власти? – переспросила она, и в этом вопросе уже сквозило что-то большее, чем простое любопытство.
– Да. Он хочет изменить мир волшебников. Считает, что чистокровные должны занимать своё место, а остальные не должны иметь прежнего влияния. И, судя по всему, он готов пойти ради этого на всё.
Вокруг снова послышался приглушённый шёпот.
– Говорят, у него уже много сторонников, – продолжил парень. – Причём очень влиятельных. Они называют себя Пожирателями смерти.
Беллатриса медленно выпрямилась. Имя «Волан-де-Морт» теперь звучало совсем иначе. Не как случайный слух. Как имя человека, способного изменить весь мир.
– И ты думаешь, он действительно станет править? – спросила она.
– Не думаю, – парень усмехнулся, в его глазах читалась почти фанатичная уверенность. – Я уверен. С каждым днём о нём говорят всё больше. Скоро об этом узнает весь мир, и тогда никто не сможет его остановить.
Беллатриса ничего не ответила. Она лишь задумчиво посмотрела куда-то поверх голов слизеринцев, её взгляд был прикован к невидимой точке, где рождалось будущее.
Следующие несколько дней имя Волан-де-Морта всё чаще появлялось в мыслях Беллатрисы. После разговора со слизеринцами она стала внимательнее следить за новостями и почти каждое утро первым делом брала в руки свежий выпуск «Ежедневного пророка».
Однажды утром Беллатриса сидела вместе с Нарциссой и Андромедой в общей комнате. Перед ними лежал свежий выпуск газеты, а пальцы Беллатрисы нетерпеливо перелистывали страницы.
– Вот, – наконец произнесла она, остановившись на нужной статье, её голос был полон предвкушения. – Опять пишут о Волан-де-Морте.
Андромеда подняла взгляд от своей книги, её брови слегка нахмурились.
– Опять? Кажется, это имя теперь повсюду.
– Да, – Беллатриса кивнула, а затем, с едва сдерживаемым восторгом, добавила: – И на этот раз гораздо больше
Она развернула газету так, чтобы сёстры могли прочитать заголовок, в котором крупными буквами значилось: «Пожиратели Смерти: Растущая Угроза или Предвестники Новой Эры?»
– Здесь говорится о Пожирателях смерти, – продолжила Беллатриса, проводя пальцем по тексту. – Их становится всё больше, их ряды растут. Некоторые волшебники уже открыто переходят на его сторону, причём очень влиятельные семьи.
Нарцисса заинтересованно подалась вперёд, внимательно вглядываясь в статью.
– А что именно он делает? Какие у него цели?
Глаза Беллатрисы вспыхнули.
– Он обещает не просто изменить, Цисси. Он обещает восстановить истинный порядок. Порядок, в котором наш род, чистокровные волшебники, займут свое законное место. Место, которое у нас отняли эти грязнокровки и полукровки, заполонившие Министерство и школу! – В ее голосе появилась несвойственная ей до этого момента страсть, каждое слово было пропитано убеждением.
Нарцисса задумчиво прикусила губу, наблюдая за старшей сестрой.
– Это звучит… амбициозно. Но Хогвартс всегда был таким, Белла. И Министерство… у них мощная хватка.
Беллатриса презрительно фыркнула.
– Хватка? У них нет видения, Цисси! Только страх и бюрократия. Волан-де-Морт не боится. Он видит то, что должны видеть все чистокровные: мы — высшие. Мы — те, кто должен вести этот мир. – Она резко ткнула пальцем в статью. – Здесь пишут, что он даже предлагает способы, как очистить наши ряды от тех, кто позорит свою кровь, общаясь с магглорожденными.