Томас Пинчон - это когда посреди исторического романа о демаркации линии Мэйсона-Диксона между Мэрилендом и Пенсильванией жена бобра-оборотня угрожает астрономам судебным иском за то, что не предупредили о лунном затмении и тем испортили её мужу участие в соревновании по лесоповалу (семья бобра планировала выиграть кучу денег!), а сумасшедший китаец, превративший себя в копию преследующего его испанца-иезуита, предлагает по этому поводу послушать поучительную историю о почти-обезглавленных древних китайских звездочетах Си и Хо (конечно, все согласны - до следующих полнолунных соревнований бобра с дровосеками четыре недели).