Это утверждение было мейнстримом совсем недавно. Когда я был студентом биофака МГУ, одна преподавательница заставляла нас на основании такого рода представлений весьма зверски мучить лягушек без наркоза. Это, правда, конец 80х, такого уже давно там нет. Где-то в середине 90х тогдашний завкафедрой высшей нервной деятельности биофака МГУ Шульговский очень уверенно говорил об отсутствии сознания у животных в разных выступлениях.