Питер Дашак — американский учёный в области инфекционных болезней и экологии, президент организации EcoHealth Alliance. Его индекс Хирша составляет 86 при более чем 330 публикациях и свыше 40 000 цитирований.

Ключевая идея, на которую он десятилетиями получал федеральное финансирование, — предсказание и предотвращение будущих пандемий через изучение вирусов, передающихся от животных к человеку (концепция «Единое здоровье»).

Ни одна эпидемия предотвращена не была — вместо этого мир получил пандемию COVID-19. При этом за свою карьеру Дашак привлёк сотни миллионов долларов на научные исследования, программы по сохранению природы и международные проекты. Только его зарплата в EcoHealth Alliance за 2025 финансовый год составила $458,905 (из которых $379,239 — базовый оклад, $79,666 — прочие выплаты), а в 2024 году — $483,963.

В центре скандала оказался грант NIAID на 600 000. Сумма была передана в качестве субгранта Уханьскому институту вирусологии для исследований на летучих мышах. Работа в Китае была обусловлена тем, что провинция Юньнань — одна из глобальных «горячих точек» биоразнообразия летучих мышей — природных резервуаров коронавирусов, а в США таких природных очагов с нужным разнообразием вирусов нет.

Исследователи, включая китайских коллег, модифицировали шиповидный белок вируса WIV1, отвечающий за проникновение в клетку, и тестировали химерные вирусы на мышах и культурах человеческих клеток (например, HEK-293T).

Результат оказался тревожным: в 2018 году выяснилось, что модифицированные вирусы размножались в лёгких мышей в десятки тысяч раз быстрее исходных, вызывая сильную потерю веса. NIH настаивал, что это не было «усилением функциональности», однако позже Минздрав США официально признал: EcoHealth Alliance способствовала проведению исследований по усилению функциональности в Ухане без надлежащего надзора.

В январе 2025 года Дашака и EcoHealth Alliance отстранили от получения федеральных грантов на 5 лет. Его имя фигурирует в деле бывшего советника Фаучи Дэвида Моренса, признавшего вину в сговоре с целью сокрытия документов по этому гранту через личную переписку. Моренс также признался в получении от Дашака вина в качестве незаконного вознаграждения за закулисные махинации.

Таким образом, деньги потрачены огромные. Какие-то фундаментальные научные публикации об обнаружении новых вирусов есть, но никакой оперативной пользы для предотвращения COVID-19 работа не принесла. Наследие Дашака — испорченная репутация, потеря доверия регуляторов и миллионы долларов американских налогоплательщиков, потраченные на опасные и бесполезные эксперименты.