В свое время я специально пытался проверить существование пресловутых зеркальных нейронов Риццолатти. Делал я это на обезьянах и, естественно, никаких зеркальных нейронов там не нашел. Зато, вставляя электроды в вентральную премоторную кору (PMv), я наблюдал то, что фундаментально объясняет механику этой зоны.

Поскольку PMv у приматов — зона вентральная, там полным-полно представительства рта. Но я регистрировал нейроны, которые активировались именно тогда, когда обезьяна схватывала пищу рукой. И вот свежая статья в Neuron показывает абсолютно то же самое, только на мышах.

Авторы статьи нашли у грызунов аналог этой системы — ростральную переднеконечностно-орофациальную область (RFO). И их выводы до мелких деталей сходятся с тем, что я видел у обезьян. Это не зеркальность, а сложная моторная синергия. В RFO, как и в PMv у приматов, анатомически переплетены нейроны, управляющие рукой и орально-фациальным аппаратом. Задача этого отдела коры — не сопереживать чужим действиям, а собирать цельную программу манипуляции и поглощения пищи.

В статье прямо показано, как организован этот конвейер на клеточном уровне. Пирамидные тракторные нейроны управляют конкретными тонкими движениями челюстей и кисти, а внутрителеэнцефалические нейроны координируют их во времени через связи с корой и вентролатеральным стриатумом. Когда активируется рука при захвате еды, нейросеть уже задействует оральный аппарат для приема этой пищи.

Отсюда и произрастает иллюзия Риццолатти. Когда обезьяне или мыши просто показывают еду или когда она видит, как еду берет экспериментатор, у нее автоматически запускается фоновая моторная подготовка: предвкушение, саливация, микронапряжение губ и языка. Нейрон разряжается не потому, что понимает чужое намерение, а потому что в PMv и RFO орально-фациальный моторный репертуар жестко сцеплен с движением захвата.

В итоге то, что у обезьян в PMv, а у мышей в RFO — это единая эволюционно консервативная система мульти-эффекторной координации для питания. Никакой мистики, эмпатии и зеркальности там нет. Обычная электрофизиология легко развенчивает спекулятивные концепции, обнажая чисто прагматическую моторную архитектуру.

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0896627326000930