Энди Кларк — британский философ и когнитивист, один из главных апологетов теории предсказывающего кодирования. Недавно он получил престижную премию Жана Нико за исследования сознания. Суть его концепции проста: мозг не воспринимает мир пассивно, а непрерывно генерирует «контролируемую галлюцинацию» сверху вниз, используя зрительный нерв лишь для точечной подгонки деталей.

Анатомический факт преобладания нисходящих проекций из зрительной коры V1 в латеральное коленчатое тело над восходящими сигналами от сетчатки Кларк возводит в абсолют. Но насколько его выводы применимы к жизни? Недавно я прожил идеальную иллюстрацию этого спора на собственном опыте.

Я шел по улице и краем глаза зацепил футбольные ворота. Уверенный, что иду к спортивной площадке, я подошел ближе. Поле действительно оказалось перед глазами, но ворот на нем не было — просто большой зеленый луг. В первую секунду я даже подумал, что Кларк прав: мозг дорисовал привычный атрибут на основе контекста, сгенерировав чистую галлюцинацию.

Однако позже я вернулся на то же место и решил разобраться. Ворота там действительно стояли, просто чуть в стороне. На подходе к полю с определенной точки они отчетливо попадают в периферическое зрение, но стоит подойти вплотную к краю луга, как они выпадают из обзора.

Этот случай отлично показывает, где именно Кларк лукавит. Мозг ничего не выдумывал с нуля. Первоначальный сигнал о воротах был абсолютно реален и честно пришел по зрительному нерву от периферии сетчатки. Ошибка возникла лишь при сборке пространственной карты: мозг зафиксировал объект, но промахнулся с его точной привязкой. А когда я подошел ближе, реальный входящий поток просто вернул меня в действительность.

Зрительный нерв отработал идеально, подвела лишь оценка дистанции. Философия Кларка любит превращать обычные особенности периферического зрения в громкие заявления о том, что мы живем в сплошной галлюцинации. Но лишать его наград за это, пожалуй, всё же не стоит — хотя за красивое подтягивание нейроанатомии под философские концепции критиковать его определенно нужно.