Синдром Корсакова — это тяжелое амнестическое расстройство, проявляющееся глубоким нарушением памяти на текущие события, дезориентацией и конфабуляциями при сохранности общего интеллекта.

Исторически заболевание описано С. С. Корсаковым в конце девятнадцатого века как психоз с полиневритом. В современной медицине оно рассматривается как хроническая стадия энцефалопатии Вернике, вызванная дефицитом витамина B1.

Хроническое злоупотребление алкоголем приводит к этому дефициту, нарушая всасывание тиамина в кишечнике, угнетая его активный транспорт, ухудшая печеночное фосфорилирование в активную форму тиаминпирофосфат и истощая запасы витамина на фоне неполноценного питания или голодания.

Помимо нарушений памяти, клиническая картина включает выраженные эмоционально-личностные изменения в виде апатии, эмоциональной уплощенности, безразличия к окружающим, снижения побуждений и критики к своему состоянию, а также анозогнозии, когда пациенты полностью не осознают свой дефект и искренне не понимают, почему их ограничивают.

На молекулярном уровне дефицит тиамина нарушает работу ключевых митохондриальных ферментов энергетического обмена, таких как пируватдегидрогеназный и альфа-кетоглутаратдегидрогеназный комплексы, блокируя цикл Кребса и вызывая критический энергодефицит, лактат-ацидоз, окислительный стресс, эксайтотоксичность и апоптоз.

Избирательное поражаются нейроны с высоким уровнем метаболической активности в медиодорсальных ядрах таламуса, сосцевидных телах гипоталамуса и зоне CA1 гиппокампа, что ведет к необратимому разрушению нейронных сетей памяти.