Философский эксперимент Комната Мэри, предложенный Фрэнком Джексоном в 1982 году, представляет собой попытку оспорить полноту физикалистского описания мира. Исследовательница Мэри живет в черно-белой комнате, где досконально изучает физические и нейробиологические аспекты цветового зрения, не имея при этом возможности видеть цвета.

Джексон поставил вопрос: узнает ли Мэри что-то принципиально новое, когда впервые выйдет наружу и увидит красный цвет? Автор эксперимента полагал, что Мэри получит новое знание о субъективном опыте, или квалиа, тем самым доказывая, что физические факты не исчерпывают всю полноту реальности (Jackson, 1982).

Однако с точки зрения современной нейробиологии развития данный эксперимент терпит фиаско, так как он игнорирует базовые принципы формирования зрительной системы.

Эксперименты на животных убедительно показывают, что зрение не является врожденной способностью, ожидающей своего включения, а требует активного формирования нейронных связей в ответ на внешнюю стимуляцию в критические периоды развития (Wiesel & Hubel, 1963). Исследования на кошках продемонстрировали, что длительная депривация зрения в раннем возрасте ведет к необратимой атрофии или функциональной реорганизации нейронов первичной зрительной коры, которые в норме отвечают за обработку признаков стимула (Blakemore & Cooper, 1970).

Для Мэри это означает, что ее мозг, лишенный цветовой стимуляции в период созревания, просто не обладает необходимым аппаратным обеспечением для восприятия цвета. При выходе из комнаты она не получит новое знание о квалиа, так как ее нейронные пути для распознавания хроматических стимулов не были сформированы и не могут быть созданы после завершения критических периодов развития. Нельзя отделить процесс познания от биологической структуры, которая этот процесс обеспечивает (Churchland, 1985).

Таким образом, Мэри столкнется не с открытием «нового качества» мира, а с ограниченностью собственного биологического субстрата, что делает исход эксперимента предрешенным и лишает его метафизической силы (Levine, 2001; Dennett, 1991).

Литература

Blakemore, C., & Cooper, G. F. (1970). Development of the brain depends on the visual environment. Nature, 228.

Churchland, P. S. (1985). Reduction, qualia, and the direct introspection of brain states. Journal of Philosophy, 82.

Dennett, D. C. (1991). Consciousness Explained. Little, Brown and Co.

Jackson, F. (1982). Epiphenomenal qualia. Philosophical Quarterly, 32.

Levine, J. (2001). Purple haze: The puzzle of consciousness. Oxford University Press.

Wiesel, T. N., & Hubel, D. H. (1963). Single-cell responses in striate cortex of kittens deprived of vision in one eye. Journal of Neurophysiology, 26.