— 𝐀𝐒𝐓𝐎𝐑𝐈𝐌𝐋 ( ( 𝐀 . 𝐆 ) ): “Тот, раскрасневшийся после бега, расстегнул верхнюю пуговицу такой же…”

Тот, раскрасневшийся после бега, расстегнул верхнюю пуговицу такой же белой, пусть и слегка мятой, рубахи. На нём был вязаный жилет в клетку коричневого цвета и тёмно-синие брюки. Блейз же натягивал на себя голубую рубаху и тёмно-синий костюм с пиджаком. Костюм был великоват ему минимум на размер, пиджак до абсурда большой в плечах, а брюки прикрывали собой лакированные чёрные туфли. На голову Блейз натянул восьмиугольную кепку чёрного цвета. И только тогда Астория увидела одну общую черту на всех их костюмах: у них была эмблема. Точно такая же эмблема была на форме Пэнси с фотографии из конверта. На тёмно-зелёной эмблеме была изображена серебряная змея.

— Надо показать эту тварь Птице, — блондин окинул Тори взглядом и схватил её за челюсть, поворачивая в сторону солнца. — Птица знает, что с ней сделать.

— Драко, ей наверное больно, — заметил Теодор.

— Тише! Не говори ей наши имена! — Драко одёрнул руку и отряхнул её о грудь жилета. Он нахмурился, замолчал. А после продолжил: — Я не вижу причин ей доверять и пускать в петлю. Вы понимаете, что пустим мы тварь в петлю — нас всех вырежут?! Мы умрём!

— Значит, такова наша судьба, друг мой, — Блейз похлопал Драко по плечу. — С другой стороны, петля может не открыться. Если это тварь, у неё нет способностей, и она просто шестёрка Лорда.

— А можно вы перестанете называть меня тварью? — Астория проскользнула взглядом по всем троим парням, которые, кажется, вовсе забыли про её существование. — Правда, у меня есть имя. И тварью называть меня необязательно, это некультурно.

— Я всё больше склоняюсь к мысли, что она тварь, — хмыкнул Блейз.

🎀🎀🎀🎀🎀

Дорога вверх по кургану была напряжённой. Холм был влажным от ночного дождя, и Астория с преувеличенным интересом высчитывала количество капель росы на носиках чёрных кожаных сапог. Драко настоял на том, что Астории стоит идти головой вниз, с заломанными назад руками. Словно её вели на смертную казнь. Подниматься с опущенной головой было сложно, Астория не видела, сколько осталось пройти и сколько уже пройдено. Ноги жутко гудели. Дорога на самую вершину была не из лёгких: много мелких булыжников скатывались под стопой, заставляя терять равновесие. Блейз, Теодор и Драко молчали. Астория пару раз поднимала глаза и ловила их многозначительную мимику, адресованную друг другу. Когда ноги наконец добрели до самой верхней точки кургана, Астория удивилась. Там была самая настоящая дыра, ведущая в тёмную пещеру.

— Блейз, фонарик, — скомандовал Драко, и итальянец сразу же протянул ему стеклянную коробку с железной ручкой сверху. Драко кивнул, открыв дверцу. Внутри Астория разглядела уже старенькую свечу. — Нотт, огонь.

Теодор кивнул, махнул рукой, и его палец загорелся. Он поднёс его к фитилю свечи, и та разгорелась ярким оранжевым пламенем. Нотт потряс рукой и кивнул Драко в сторону дыры. Драко обошёл дырку вокруг, явно прикидывая что-то в голове. А после прыгнул. Астория дёрнулась, удивлённая его поступком, ибо, по её собственному мнению, пещера уходила далеко вглубь огромного кургана и там можно было попросту разбиться. Но когда недовольное ворчание Драко вместе с его головой вылезли из отверстия, Астория выдохнула. Дальше спустился Нотт. Блейз подтолкнул Асторию к дыре, и Теодор протянул руки. Блейз помог Астории спустить ноги в дыру, а Теодор внизу помог опуститься. Астория приземлилась на пятки, и следом на неё с глухим стоном прыгнул Блейз прямиком на булыжники. Теодор жестом показал пригнуться, и Тори не имела права ослушаться.

Они пробирались по тесной пещере, освещённой лишь тусклым фонарём с догорающей свечой. Выход был не так далеко, как показалось Астории на первый взгляд.

— И зачем мы пришли на самую верхушку кургана, чтобы прыгнуть в яму и оказаться в Кэрнхолме вновь?! — возмутилась Астория.

— Какая она глупая для твари! — Блейз махнул рукой в сторону Астории в явно недовольном жесте: его пиджак двигался резко, и, как показалось Астории, кое-где уже образовались складки.