— 𝐀𝐒𝐓𝐎𝐑𝐈𝐌𝐋 ( ( 𝐀 . 𝐆 ) ): “Главное правило в жизни каждого ребенка чистокровной семьи было донель…”

Главное правило в жизни каждого ребенка чистокровной семьи было донельзя простым.

У тебя нет права на ошибку.

Последние годы Астория Гринграсс впервые не чувствовала на себе груз обязанностей. Она не хотела делиться с кем-то своим счастьем, боясь его спугнуть. Отношения младшей Гринграсс с Майклом Корнером были запретными. Он не вписывался в её общество. Но от чего-то рядом с ним было спокойно. Майк отличался от парней со Слизерина. Он не был высокомерным, не был заносчивым и не ставил долг выше собственных чувств. Он любил Асторию так искренне и по-детски, что иногда ей становилось страшно, ибо это когда-то должно было закончиться.

Ветер был ледяным, пробирался под одежду, заставлял Асторию прятать руки в карманах пальто. Октябрь нынче выдался холодным, но снег еще не выпал. Поежившись, Астория перевела взгляд на идущего рядом Майкла. Он рассказывал о чем-то, но, быть честной, Астория слабо слышала речь. Она любовалась им. Его манерой хмурить брови, когда он запинался от волнения и подбирал слова. Его улыбкой, из-за которой появлялась красивая ямочка на левой щеке. Они шли по косому переулку, но Астория видела лишь Майкла. Смотря на него, Астория вмиг забывала о холоде октября и всех своих проблемах.

— … И я говорю Блейзу: «Забини, ты проиграешь все свое состояние в карты! Не всем повезло родиться сказочными богачами, хватит говорить эти космические суммы и душить мою жабу!» — Майкл всплеснул руками в театральном возмущении, на что Астория рассмеялась. Теплая рука юноши коснулась оледеневшей ладони Гринграсс. Тепло пробило и заставило снизить скорость шага. — Ты должна научиться смеяться противно, иначе я влюблюсь в тебя по самую макушку и никогда не отпущу.

Астория постаралась выдавить мерзкий смех, оборачиваясь на Майкла. Но в его глазах не было и капли брезгливости. Карие глаза сияли, наблюдая за ней.

— Все равно обаятельно, — пожал плечами Корнер, прижимая к себе Асторию. Его губы коснулись макушки, и Астория позволила себе прикрыть глаза.

— Это был мой самый противный смех, Майк, — Тори приподнялась на носочки, оставляя след от своей помады в уголке его губ.

— У тебя не получается ничего мерзкого и противного, смирись, — усмехнулся Майкл.

Астория бы отдала всю честь семьи и все их богатства, лишь бы остаться в этом моменте навсегда. Но у всего есть свой конец. И конец Майкла и Астории наступил на следующее пасмурное утро. В тот день семейство Гринграсс собралось за завтраком раньше обычного. Астория сидела рядом с матерью, ковыряя кашу ложкой. Тогда отец, подняв хмурый взгляд, наконец заговорил.

— Сегодня ты весь день проведешь дома, придут портные.

— Но у меня были планы! — возмутилась Астория, но, поймав взгляд старшей сестры, быстро стушевалась. Никто не знал, что главный план Гринграсс — это очередное свидание с Майклом.

— Астория, завтра ты выйдешь замуж за Драко, — мать сжала ладонь Тори, словно пытаясь утешить. — Брак — это важная ступень в жизни каждой женщины. А брак с наследником Малфоев укрепит честь нашей семьи.

— К чему такая спешка, мам? — Астория нахмурилась, чувствуя, как глаза начинает щипать. — Я думала, у меня есть еще хотя бы пара лет, прежде чем я смогу выбрать себе партию.

— Думала, — хмыкнул отец. — Интересно, о чем ты думала, когда сходилась с полукровкой? Может, мы чего-то еще о тебе не знаем, дочь? Может, ты давно испорчена?

Слова стали оглушительнее выстрела. Астория раскрыла рот, ощущая жжение слез на щеках. Внутри все рухнуло. Её раскрыли. Глупо было полагать, что Ричард Гринграсс не узнает. Но на смену страху пришла ослепляющая ярость.

— Пап, думай, что говоришь.

— Это верх наглости, Астория! — Отец вскочил из-за стола так, что деревянный стул с грохотом упал на пол. Его голос, пропитанный яростью, отскакивал от стен и врезался в Тори, как кинжалы. — Мы с матерью столько вложили в тебя, чтобы ты стала гордостью семьи! А вместо благодарности мы получаем вести от Скиттер о том, что наша дочь спит с полукровкой! Кто он вообще такой?! Кто его родители?! Он просто грязный щенок с подворотни! Он не даст тебе ровным счетом ничего!