На новость, что принца Джорджа определили в Eton College, пожали плечами все, кроме самих жителей британских островов, так как выбор частной школы для потенциальных наследников – сюжетообразующая глава сериала «Монархия». По лучшим «public schools» журнал Tatler выпускает каждый год гид, напоминающий буклет элитных питомников. Для них создан специальный реестр «The Schools Index» и периодически фигурируют в произведениях литературы в качества маркеров (галстуки, жаргон, чудные спортивные соревнования). Когда-то эти заведения для мальчиков из привилегированных семей с наследственной неподвижной верхней губой гордо называли «кузницей империи» и «фабриками джентльменов», теперь их контингент стал разнообразней с точки зрения и половой, и классовой, пусть и не изменился настрой. Подобные школы за цену в размере бюджета некоторых стран обещают вылепить из подопечных лидеров будущего, тех, кому передадут бразды правления в важных государственных структурах и компаниях. Премьер-министры? Итон как раз выпустил двадцать штук и воспитал принцев Уильяма и Гарри (плюс, Тома Хиддлстона, Хью Лори, Джорджа Оруэлла, Иэна Флеминга). Если надо «подемократичней» и в соломенной шляпе – Harrow School (закончил Уинстон Черчилль и Бенедикт Камбербэтч). Предпочитаете столицу? Пожалуйста – Westminster School, находящаяся нос к носу с Вестминстерским Аббатством и штампующая преимущественно журналистов. Charterhouse, Radley College, Rugby School, Marlborough College – лишь сливки в десерте образовательной системы под названием «Eton mess» (не считая, кстати, зарубежных филиалов). Конкуренция огромная, поэтому репутацию приходится отстаивать.
Например, Карл III, закончил Gordonstoun School… как затем принц Эндрю, принц Эдвард и до них сам грандпатриарх – принц Филипп. Если бы тогда школа принимала девочек, в ней училась и принцесса Анна, которая между уходом за лошадьми отправила превозмогать уже собственных детей. Букмекерские конторы делали ставки на то, что перевесит – идея стоицизма или дипломатии? Какой сигнал подадут Виндзоры народу? Потому что Gordonstoun, основанная немцем с авторской «Салемской системой», славится закаливанием духа, нежели академизмом: походы в горы, регаты, пожарные бригады школьников. По логике «notable alumni» должен быть Беар Грилз, однако герой передач про выживание после укусов бешеных белок закончил Итон, её же поп-культурный представитель – Лара Крофт. Спартанский образ не оспаривает также реалити-шоу, выпущенное проектом Our Stories. Лет десять назад завесу тайны приоткрыли в «Harrow: A Very British School», и теперь Gordonstoun намекает: «В турбулентные времена нужны титаны, способные вязать морские узлы и тушить реальные пожары, а не дискутёры, похожие на пингвинов в форме с фалдами… Хотя мы ещё и культурные – есть прославленная драматическая секция для подростков… И программа лояльности стипендий». Да, документальная серия вышла раньше объявления о поступлении принца Джорджа, но не отпускает ощущение, что в шотландской wilderness готовились к предательству и сразу выдали защитную речь.
P.S. Комментарии под видео соответствующие: «Девятнадцать тысяч фунтов в год, а комнаты похожи на тюремные клетки» и «Чего-то оно не как в Гарри Поттере».
