Начало.

Агент Ли Миллер

ЧАСТЬ II: Париж | Сюрреализм

1928 год. Закончив карьеру в Нью-Йорке, она раздумывает над возвращением в Париж, и тут до её сведения доводят, что сейчас там живет самый видный американский художник-сюрреалист Ман Рэй. Так созревает план по внедрению в арт-тусовку.

Первая встреча с Ман Рэем является такой же легендированной. Словив его в кафе, Ли представилась и сказала, что приехала стать одной из его учениц. Ман Рэй возразил, что у него нет учениц. Без промедления, она ответила - "теперь есть". Великий художник был поражен наглостью и самоуверенностью, "и у него не оставалось выбора кроме как взять её к себе в ассистентки". В общем, ещё один штрих к рисуемой для нас картине Волевой Женщины Которая Добивается Того Чего Хочет.

Правда, стала она не только ассистенткой, но и любовницей у неприглядного еврейского эмигранта на 17 лет её старше. Но то, как объясняется, была "великая любовь" и "творческое сотрудничество".

Сотрудничество было действительно продуктивным, Ман Рэй мыслил себя в первую очередь радикальным художником, но зарабатывать на жизнь приходилось фэшн-съемкой для журналов, и тут некогда супермодель и любимица самого Конде Наста вполне пригодилась. Но она тоже чувствовала себя не на своем месте, не желая продолжать карьеру модели, а метила в фотографы.

По одной из легенд (как вы уже поняли, её биография состоит из них чуть более чем полностью), именно Ли помогла Рэю открыть его фирменный прием "соляризации" - вторичного экспонирования фото-бумаги во время проявления, в результате которого происходит эффект "обращения", и к примеру солнце выглядит как тёмный диск. У сюрреалистов это естественно вызвало восторг.

Она прочно закрепилась в тусовке парижских художников: Пикассо, Дали, Макс Эрнст, Поль Элюар, с тех пор это всё была единая труппа.

Набравшись опыта, она открыла свою собственную студию в Париже, а затем и в Нью-Йорке. И стала получать заказы от довольно статусных клиентов, карьера была на подъеме, она добилась чего хотела, но вдруг... непонятно где и как встречает загадочного египетского миллионера по имени Азиз Бей, моментально выходит за него замуж (её первый брак после бесчисленных отношений), бросает свою студию и уезжает в Каир. Звучит как безумие - спустя годы работы сумев отточить мастерство, самостоятельно закрепиться в ещё новой сфере фотосъемки, да и во время Великой Депрессии (!) - а потом всё бросить? Нам рассказывают про импульсивную натуру Миллер, "она почувствовала порыв, страсть к приключениям"... Бла-бла. Ответ куда более прозаичный: приказ есть приказ.

Чем она занималась в Египте в период 1934-1937 толком не объясняется. Из воспоминаний Ли: "мы путешествовали по пустыне, искали оазис, давно затерянные цивилизации, экзотичные племена...". Бла-бла (х2).

Азис Бей находился в управлении "Национального агентства железных дорог Египта", из других воспоминаний, во время "странствий по пустыням" Ли со свитой "внезапно наткнулись на итальянских шпионов, маскировавшихся под арабов и разведывающих местность". Вот это уже ближе к теме. Впрочем, картина все-равно не полная, поэтому про египетские железные дороги поставьте закладку в голове - мы к ним ещё вернёмся.

Когда миссия была выполнена, Ли бросила араба и вернулась в Париж, где встретила Роланда Пенроуза, с которым также моментально завязала отношения. Пенроуз - английский аристократ, который курировал и финансировал всю тусовку сюрреалистов. О нём подробнее в отдельном посте.

В 1939 она вместе с ним переезжает в Лондон как раз к началу Второй Мировой, где всю себя отдает "защите Отечества".

Продолжение следует.