Большинство знают о Хантере Томпсоне не по его книгам, но по культовой экранизации "Страх и ненависть в Лас-Вегасе" с Джонни Деппом в главной роли. Депп был одним из ближайших друзей Хантера, поэтому было бы странно, если бы он не разделял с ним интересов. А он их разделял.

В начале мая 1993 года в городе Уэст-Мемфис штата Арканзас нашли трупы трёх восьмилетних мальчиков. Тела были выброшены в канал сточных вод в лесной местности, голыми и зверски изуродованными: у одного были глубокие укусы на лице, у другого отрезаны гениталии, у всех были режуще-колотые раны и следы жестких избиений.

Убийство имело четкие признаки ритуального характера во всем до мельчайших деталей - начиная со специфической даты и места, и заканчивая тем каким образом жертвы были связаны.

Убийц нашли достаточно быстро, городок-то маленький и провинциальный. Это было трое подростков: Джесси Мисскелли (17 лет), Джейсон Болдуин (16 лет), и Дэмиен Эколс (18 лет). Последний был самым старшим и лидером группы. А также - открытым сатанистом (Викка), который ранее жертвоприносил животных (собак и кошек) в лесу и таскал их черепа с собой в школу. На груди у него была татуировка пентаграммы, на пальцах левой руки - E-V-I-L.

Дело стало известно как West Memphis Three.

На первом же допросе Дэмиен шокировал полицейских зашкаливающей самоуверенностью и бахвальством. Своей причастности к оккультной среде он не только не скрывал - но ею гордился. С готовностью откровенничал обо всем, за исключением разве что прямого признания вины: его главным кумиром и духовным авторитетом был Алистер Кроули, а убийство молодых и невинных в религиозных обрядах, заявил он, "приносит особую силу" жрецам, также упомянул детали убийства, которых полицейские не знали (но которые потом подтвердились при вскрытии). Мальчиков было трое, сказал он, поскольку число 3 является священным в Викке.

Его поведение было характерным для мажора, который был уверен что его отмажут. Только вот нюанс - мажором он не был, даже близко. Эколс происходил из разбитой и нищей семьи, живущей в трейлер парке. Так в чем же дело, он был сумасшедший? Отнюдь. Смелости ему придавал факт причастности к влиятельной структуре, которая и была его крышей.

Самый тупой из секты - семнадцатилетний Джесси - в тот же день раскололся и во всем признался. Это сразу разлетелось в прессе, местные власти были под сильнейшим общественным давлением, там чуть ли не линчевать уже собрались. В итоге всех троих засудили, Дэмиена приговорили к смертной казни. Но это не произвело на него никакого впечатления, на суде и под камерами он вел себя так же нагло, как и всегда.

И на то были причины - практически сразу организовалась мощнейшая группа поддержки. Канал HBO склепал документалку "Paradise Lost", про неуиновных онижедетей, которые просто любили слушать рок-музыку и шалить в лесу, а отсталые христианские мракобесы их за это гнобили.

В ход пошла тяжелая артиллерия - легенды рока по щелчку выстроились в очередь дабы вытянуть бедных сатанистов из заточения: Metallica, Slipknot, Генри Роллинз (вокалист культовых панков Black Flag), Эдди Веддер, Игги Поп, и проч. и проч.

Тревожные вести дошли через океан даже до режиссера Питера Джексона, и мохнатый новозеландский колобок покатился на помощь.

Имейте ввиду, все эти граждане не просто подпись под коллективным письмом черкнули, они именно всерьез втянулись в детали дела, устраивали концерты в их честь, спонсировали адвокатов, итд.

Но неофициальным лидером этой движухи считался именно Джонни Депп, поскольку он сформировал теплейшие дружеские отношения с детоубийцей Дэмиеном Эколсом, и более десятилетия неутомимо работал чтобы вытянуть дружбана из-за решетки.

В 2010 судью из Верховного суда Арканзаса заменили на другого, и тот на следующий же год выпустил ребят на свободу.

Сладкая парочка объединилась, и с тех пор Депп колесит с Эколсом по стране и пиарит его книги по оккультизму, учениям Великого Алистера Кроули, вселяет надежду в сердца других тусующихся в лесу подростков с ритуальными ножичками.

Месседж понятен - #cвоихнебросаем

@anglowatch