Семь сараев, двадцать зрителей и шестьдесят лет работы.

Рэй Эксворт шесть десятилетий создавал скульптуры и почти никому их не показывал. На небольшом участке в Корнуолле его работы заняли семь сараев и несколько грузовых контейнеров. Фотограф Джем Саутэм считает, что внутри побывали около 20 человек. Даже жена скульптора Сьюзи вспоминала, что не могла войти без приглашения.

За дверями были не мастерские с несколькими аккуратно расставленными объектами. Пространство от пола до потолка заполняли фигуры в человеческий рост, животные, миниатюры, лестницы, ящики и конструкции из гипса, дерева, металла, стекла, ткани, воска, бумаги, бечёвки и найденных вещей.

Один из сараев назывался The Circus. Внутри — конферансье, артисты, лошади, фокусники и жонглёр с дугой мячей, застывшей в воздухе. Эксворт сделал эту дугу из гвоздей от строительных палет: расплющивал их и сваривал между собой. Над The Circus он работал шесть дней в неделю в течение десяти лет.

Публичная биография художника при этом осталась короткой. В 1975 году состоялась его большая персональная выставка в Whitechapel Gallery, но позже он показывал работы редко. Мастерская явно интересовала его больше следующего вернисажа.

Джем Саутэм впервые увидел сараи в 1980-х. По его словам, когда дверь открылась, у него отвисла челюсть. Он сделал 12 кадров для заявки на грант и подружился с Рэем, но затем около 30 лет не получал разрешения снова войти туда с камерой.

После смерти Эксворта в 2015 году Сьюзи разрешила Саутэму подробно сфотографировать мастерские. Он начал с цифровой камеры, а затем вернулся с камерой 8×10 и штативом. На создание фотографического архива ушло десять лет.

Результатом стала книга Ray’s Sheds. Она не превращает сараи в музей и не обещает, что почти неподвижные конструкции когда-нибудь отправятся на выставку. Это редкая возможность подробно рассмотреть искусство, которое десятилетиями создавалось без оглядки на зрителя, рынок и календарь открытий.

В итоге этот закрытый мир всё же стал видимым — тихо, подробно и без превращения в выставочный аттракцион.

Источники: The Guardian · Kestle Barton