Эдгар По: трезвый расчет, 13-летняя жена и учебник по ракушкам

Если убрать из образа Эдгара Аллана По говорящего ворона и перекошенные замки, останется история обычного невротичного журналиста. Он крутился как мог, пахал в редакциях за копейки, один раз удачно переписал чужую книгу про улиток и умер в долгах. Не очень романтично? Зато честно.

Разбираем главные мифы:

Мальчик не наш
По родился в семье актеров, рано осиротел и попал к богатой бездетной паре Алланов из Ричмонда. Формально его так и не усыновили — отсюда вечные скандалы с наследством. Когда юный поэт проигрался в карты на огромные деньги, приемный отец Джон Аллан оплатил долги, но выгнал парня из дома и позже вычеркнул из завещания. Сын ответил симметрично(отомстил так отомстил): фамилию Аллан использовал редко.

Невесте 13, жениху 27
В 1836 году По женился на двоюродной сестре Вирджинии Клемм. В свидетельстве о браке ей написали полные 21 год — бюрократия XIX века умела быть понимающей. Но градус инцеста здесь преувеличен массовой культурой. Он называл ее Sissy (сестричка), тещу Марию — Muddy (мамочка). Скорее, это была отчаянная попытка спасти семью от нищеты после смерти бабушки-пенсионерки. Был ли он влюблен в девушку? Возможно. Но точно пока не известно.

Алкоголь как побочный эффект
Образ вечно пьяного маргинала нам продал критик Руфус Гризволд, которого По когда-то обошел вниманием. На деле писатель просто плохо переносил спиртное: пьянел с одного стакана, становился неадекватным и терял работу. Редактор Томас Уайт однажды восстановил его в должности только под честное слово жены, пригрозив увольнением после первой же рюмки. Но фактически большую часть жизни По провел трезвым, а к алкоголю прибегал только в периоды жизненных кризисов. И, кстати, зеленый змий только все усугублял, но первопричиной проблем не был.

Учебник про моллюсков > роман ужасов
Самая коммерчески успешная книга По при жизни называлась «The Conchologist’s First Book». Нуждаясь в деньгах, он сделал компиляцию дорогого труда Томаса Уайатта, перевел Жоржа Кювье и написал предисловие. Продавалась школьникам за полтора доллара вместо восьми и стала единственным бестселлером автора. Сам По получил фиксированные 50 долларов. Ирония в том, что свой единственный настоящий роман, «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима», продать толком не смог.

Дюпен круче Холмса (так сказал сам Холмс)
Огюст Дюпен из серии рассказов По — первый в истории литературный частный сыщик-любитель. Шерлок Холмс во многом вдохновлен им. Сам Конан Дойл устами одного из своих героев признавал: «Вы напоминаете мне Дюпена». Правда, Холмс парировал тем, что считает его недалеким малым, но мы-то понимаем: ученик всегда должен превзойти учителя хотя бы на словах.

26 версий смерти
Существует два десятка версий гибели поэта: от сифилиса до политического мошенничества (купинга, когда людей ловили на улицах для повторного голосования). Самая скучная версия — алкоголь + переохлаждение. Истина, скорее всего, прозаична: организм сдался после череды ударов. 27 сентября 1849 года По сел на паром в Балтимор, следующие дни выпали из реальности. Нашли его 3 октября около таверны: чужой костюм, бред, полное истощение. Умер через четыре дня. 7 октября.

#писательскиебудни