Европейские эксперты по космической безопасности предупреждают, что Евросоюз слишком медленно развивает собственную военную орбитальную инфраструктуру и продолжает критически зависеть от США. Особенно заметно это на фоне войны в Украине и развёртывания новых спутниковых группировок в России, Китае и Соединённых Штатах.

Одна из главных проблем — отсутствие у Европы полноценной независимой системы раннего предупреждения о ракетных нападениях. Для обнаружения пусков баллистических ракет европейские страны в значительной степени полагаются на американские спутники SBIRS.

Зависимость распространяется и на наблюдение за космическими аппаратами. В феврале командующий космическими силами Германии Михаэль Траут сообщил, что российские спутники сближались примерно с десятком европейских геостационарных аппаратов связи. Информацию об их активности немецкие военные получили благодаря американским системам наблюдения за космическим пространством.

Согласно докладу Secure World Foundation за 2026 год, Европа отстаёт от США, Китая и России в развитии ряда противоспутниковых технологий, включая радиоэлектронную борьбу, лазерные системы и аппараты для сближения с другими спутниками.

Особую обеспокоенность вызывает зависимость Украины от Starlink. Спутниковая связь используется для управления беспилотными системами и проведения дальних ударов. Европейские аналоги пока не способны полноценно заменить её в таких задачах.

Тем временем Россия разворачивает собственную низкоорбитальную группировку «Рассвет», которую рассматривает в том числе как альтернативу Starlink.

Первые 16 спутников были запущены в марте 2026 года. По сообщениям, сейчас на орбите находятся уже 32 аппарата. Украинская военная разведка утверждает, что к концу июля система обеспечивала связь над территорией Украины в течение нескольких часов ежедневно.

Первоначальные российские планы предусматривали запуск 156 спутников к концу 2026 года, почти 300 — к концу 2027-го, более 600 — к концу 2028-го и 900 — к 2035 году.

Однако реализация программы сопровождается техническими проблемами, включая сообщения о неисправностях и снижении орбит отдельных аппаратов. Аналитики считают первоначальные сроки малореалистичными, хотя даже небольшая группировка потенциально способна обеспечивать периодическую связь над Украиной и соседними территориями.

Европейский ответ — программа IRIS². В августе Еврокомиссия объявила об ускорении её реализации. Первые запуски теперь запланированы на 2029 год вместо 2030-го, а численность группировки увеличена с 282 до 348 спутников. Полное развёртывание ожидается в 2031–2032 годах.

Основную часть аппаратов — 264 спутника — должна изготовить бельгийская Aerospacelab. Стоимость контракта составляет около 2,4 миллиарда евро. Компания существует с 2018 года и ранее построила лишь восемь спутников. Сейчас она возводит крупный завод в Шарлеруа.

Часть экспертов опасается, что IRIS² окажется чрезмерно сложной и дорогой системой. Помимо связи, проект предусматривает дополнительные навигационные и государственные функции, что может увеличить сроки разработки.

Еврокомиссия отвергает обвинения в бездействии и заявляет, что IRIS² увеличит возможности защищённой государственной спутниковой связи ЕС на 60 процентов.

Параллельно Eutelsat модернизирует группировку OneWeb, которая должна стать частью европейской инфраструктуры. Однако существующая система пока не подходит для массового управления беспилотниками из-за ограниченной пропускной способности и отсутствия достаточно компактных терминалов.
Дополнительную неопределённость создают разногласия внутри самого Евросоюза.

Польша выделила на IRIS² дополнительные 656 миллионов евро. Германия, напротив, рассматривает создание собственной военной группировки численностью до 200 спутников стоимостью около десяти миллиардов евро. Её предполагается использовать для связи с беспилотниками, кораблями, бронетехникой и военнослужащими. Начало развёртывания ожидается примерно в 2030 году.

Отдельная проблема — недостаточные европейские пусковые мощности. Ariane 6 с начала эксплуатации в 2024 году выполнила девять