9 октября NASA опубликовало окончательный запрос предложений на разработку коммерческих орбитальных станций, которые в перспективе должны заменить Международную космическую станцию после завершения её эксплуатации.

Программа переходит к новому этапу. Ранее агентство финансировало предварительные разработки через соглашения Space Act Agreements, а теперь намерено заключать контракты с фиксированной стоимостью работ.

NASA рассчитывает выбрать как минимум двух подрядчиков для следующего этапа разработки. В дальнейшем состоится отдельный конкурс на окончательное проектирование, испытания, сертификацию станций и предоставление услуг агентству.

Заявки принимаются до 8 декабря 2026 года, а объявление победителей ожидается весной 2027 года.

На текущий финансовый год предусмотрено 272 миллиона долларов. Общий объём финансирования программы на ближайшие пять лет оценивается примерно в 2,1 миллиарда долларов. Однако фактическое выделение средств будет зависеть от утверждения федерального бюджета.

Отдельно NASA сообщило, что обеспечит транспортное обслуживание первых четырёх миссий к коммерческим станциям. По оценке агентства, в 2030 году один полёт корабля с четырьмя астронавтами будет стоить около 325 миллионов долларов, а грузовая миссия — примерно 300 миллионов.

Ожидается, что в конкурсе примут участие четыре проекта: Axiom Space, Orbital Reef компании Blue Origin, Starlab и Haven компании Vast.

Поскольку NASA намерено поддержать несколько проектов, но не обязательно все четыре, как минимум одна из команд рискует остаться без финансирования на следующем этапе.

Результаты конкурса будут иметь значение не только для основных разработчиков станций, но и для их партнёров.
Например, крупнейшим акционером проекта Starlab является Voyager Technologies. Компания MDA Space также участвует в этом проекте и отвечает за внешние роботизированные системы, интерфейсы и управление роботизированными операциями.

Если Starlab получит контракт NASA, эти направления смогут перейти к следующему этапу финансируемой разработки.
Аналогичная ситуация складывается вокруг Axiom Space.

Компания Redwire получила контракты на поставку разворачиваемых солнечных батарей для первых двух модулей станции Axiom. Дальнейшие перспективы этих работ во многом зависят от продвижения самого проекта.

При этом даже выбор нескольких победителей не гарантирует появления готовых станций. Разработчикам ещё предстоит пройти полноценные испытания и сертификацию, а NASA — обеспечить достаточное финансирование.

Особенно важным станет федеральный бюджет. Если предусмотренные на пять лет средства будут существенно сокращены, агентству может оказаться сложно одновременно поддерживать разработку двух или более станций.

Таким образом, весной 2027 года NASA предстоит принять одно из ключевых решений о будущем американской пилотируемой космонавтики на низкой околоземной орбите.

И главный вопрос заключается уже не столько в том, кто способен построить коммерческую станцию, сколько в том, успеют ли выбранные компании создать и сертифицировать её до прекращения эксплуатации МКС.

https://spacenews.com/nasa-issues-final-rfp-for-commercial-space-station-procurement/